Hill schijnt licht over oud incident tussen Verstappen en Pérez: "Max wil dat niet zeggen"

Het moment waarover Hill spreekt, vond vier jaar geleden plaats tijdens het Grand Prix-weekend in Monaco. Pérez had na de eerste runs in Q3 een betere tijd op de klokken gezet dan Verstappen en crashte in zijn laatste poging plotseling bij het uitkomen van Portier. Ferrari-coureur Carlos Sainz kon de Mexicaan niet meer ontwijken en ineens was de baan volledig geblokkeerd. Verstappen kon er niet langs en kon zodoende zijn tijd niet meer verbeteren.

Aanvankelijk werd er niet al te veel achter de crash van Pérez gezocht, maar later in het seizoen, leek er toch wel wat aan de hand te zijn. In Brazilië vroeg de Mexicaan aan zijn team of Verstappen, die de wereldtitel al op zak had, hem voorbij kon laten. Pérez zou zo een paar belangrijke punten extra kunnen verzamelen in zijn strijd om de tweede plaats in het kampioenschap. Het leek niet meer dan logisch dat Verstappen zijn zesde positie af zou geven, maar in plaats daarvan kwam er een felle reactie op de boordradio. "Ik heb het jullie de vorige keer al gezegd, vraag me dat niet nog een keer, oké? Is dat duidelijk? Ik heb mijn redenen gegeven en daar blijf ik bij", zei een geïrriteerde Verstappen.

De reactie van Verstappen zou te maken hebben gehad met de actie van Pérez in de kwalificatie van Monaco. Deze zou namelijk opzettelijk zijn geweest. Hill laat zijn licht over het incident schijnen. "Hij (Pérez, red.) gaf het niet toe en daardoor ontstond de complottheorie. Hij zal het ook niet toegeven, want dan geeft hij eigenlijk toe dat hij fout zat", stelt de wereldkampioen van 1996.

Hill geeft vervolgens aan dat Verstappen ook niet vrijuit kon spreken over de situatie in Monaco. "Max wil natuurlijk niet zeggen: ik weet het absoluut zeker! Aan de ene kant begrijpt de enkelvoudig wereldkampioen dat wel, maar aan de andere vraagt hij zich ook af waarom Verstappen niet naar buiten treedt. "Waarom zegt hij niet: ik weet zeker dat dit is gebeurd."

Collega Hughes heeft daar wel een antwoord op. "Ik denk omdat hij in hetzelfde team zat. Dat maakte het dus wel wat ongemakkelijker, omdat hij toegang heeft tot zijn telemetrie", lijkt de Britse journalist te willen zeggen dat dit intern mogelijk voor problemen zou hebben gezorgd. Pérez profiteerde op de zondag in ieder geval optimaal van het feit dat hij de Grand Prix van Monaco op een betere positie mocht beginnen dan Verstappen. Door een strategische keuze wist Red Bull de Mexicaan voor de Ferrari-mannen te krijgen. Pérez won de race, terwijl Verstappen nog achter Sainz als derde eindigde.