Italiaanse journalist is dankbaar voor Verstappen: 'Het spijt me voor wie denkt dat ik overdrijf'

F1-journalist Leo Turrini is Ferrari-fan in hart en nieren, maar is na de Grand Prix in Brazilië vooral dankbaar dat Kimi Antonelli en Max Verstappen er zijn. De staat van de Italiaanse renstal en de prestaties van het vorige raceweekend stellen hem opnieuw behoorlijk teleur, maar hij kan zich troosten met de jonge Italiaan en de viervoudig wereldkampioen. Zoals altijd bespreekt hij het met een vleugje drama en melancholie.

De kop van zijn blog, Profondo Rosso, luidt ditmaal dan ook: 'Goddank dat Verstappen en Antonelli er zijn', wat al aangeeft dat hij mooie woorden heeft voor de twee rijders die hij altijd bewondert, en dat Ferrari waarschijnlijk een verbale tik op de vingers zal krijgen. De Italiaan is ook vaak een beetje kritisch op Lando Norris, maar heeft niks aan te merken op de Brit, die een perfect weekend kende in São Paulo. Norris heeft zijn leiding in het WK vergroot terwijl Oscar Piastri worstelt.

'Ik zal Norris niets afnemen, in geen geval', schrijft Turrini. 'Hij heeft in Brazilië gewonnen en de titel heeft waarschijnlijk al een eigenaar, aangezien Piastri blijft kelderen met een lichtelijk zelfdestructieve neiging', zucht hij. 'Maar goed, heb een beetje geduld: er zijn twee personen aan wie ik mijn vurige woorden wil wijden. Eén van hen kennen jullie al lang. Max Verstappen staat tot de F1 zoals Pelé tot het voetbal stond.'

Turrini richt zich tot de lezer en hoopt dat men begrijpt wat Verstappen voor hem belichaamt. 'Het spijt me voor wie denkt dat ik overdrijf, want ik ben ervan overtuigd', schrijft hij verder. 'Hij kan onsympathiek overkomen, zeker, maar opnieuw heeft hij in Interlagos laten zien waarom hij, titel of niet, de sterkste is van iedereen.' Verstappen begon de race vanuit de pitstraat, maar eindigde toch op het podium om de schade in het WK te beperken.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De 'Harry Potter' van de F1

De doorgewinterde journalist keek met spanning toe hoe Verstappen zijn jonge landgenoot aan het opjagen was. In de slotfase van de race kwam Verstappen heel dichtbij, maar het lukte toch niet om Antonelli in te halen. 'Onder de zwart-wit geblokte vlag van de Grand Prix in Brazilië werd Super Max voorafgegaan door Kimi Antonelli. Mijn, onze, Harry Potter!' vervolgt Turrini, die de coureur uit Bologna altijd zo noemt. 'Ik heb een zwak voor die jongen. Dat heb ik al toegegeven en daarmee basta.'

Antonelli reed erg sterk op een circuit waar hij nog nooit was geweest. Hij kwalificeerde in beide kwalificaties voor teamgenoot George Russell en eindigde op P2. 'Deze jongen rijdt niet in de Mercedes van de gouden jaren. Toch straalt hij de laserstralen van zijn talent uit. Het hele weekend was hij sensationeel. Mag ik het zeggen? Ik schrijf het gewoon: hij mist alleen nog de overwinning. Die komt, die komt', weet Turrini zeker.

Pijnlijke noot voor Ferrari

Hij heeft het onderwerp Ferrari al uitgesteld, maar moet er nu toch echt aan beginnen. 'Dan nu de pijnlijke noot. De rode. Die in Brazilië een beschamende dubbele nul heeft behaald en treurig terugzakt naar de vierde plaats in het constructeursklassement', schrijft Turrini. 'Alleen dit keer is het niet de schuld van de zeer bescheiden SF25. Het waren incidenten die de Braziliaanse zondag van het steigerende paard verwoestten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Turrini wil niet te hard zijn voor Lewis Hamilton, die pech had met een aanrijding en vervolgens zelf zijn voorvleugel kapotreed. 'Het blijft een feit dat 21 Grands Prix zonder ook maar één uitschieter een depressie rechtvaardigt die onmogelijk vol te houden is. Daarna valt het de Ferrari-fan niet te ontgaan hoe groot het contrast is tussen de twee race-zielen van het bedrijf.' Turrini heeft het over het WEC-team, dat kampioen is geworden, en het F1-team.

'Elkann heeft zijn persoonlijke weddenschap gewonnen, een gok van vele waarnemers. Dat erken ik graag', schrijft hij. 'Dus volgt een vraag aan wie in het rood het voor het zeggen heeft: is het mogelijk om een gezonde synergie te creëren tussen beide werelden? Ik weet dat het parallelle universums zijn, maar het is ook waar dat het helpt om opnieuw te winnen, zelfs in totaal verschillende contexten. Ik zou er eens goed over nadenken.'