Montoya verwacht sterke Verstappen en breekpunt voor Norris: 'Dan zijn ze hem lang kwijt'

Max Verstappen weet op verschillende manieren te imponeren in de Formule 1. Voor Juan Pablo Montoya is het meest knappe dat Verstappen zo vaak de controle weet te behouden en tegelijkertijd een erg agressieve coureur is. Hij is een totaal ander type coureur in vergelijking met andere grote namen uit de autosport, zoals bijvoorbeeld George Russell en Lando Norris.

De prestaties van Verstappen staan wel in schril contrast met die van de tweede coureur bij Red Bull Racing. Toch vindt Montoya het niet nodig om meewarig te doen over de RB21. 'Ik denk niet dat de auto van Red Bull zo slecht is als de mensen denken. Het is een auto die gebouwd is voor Max', beweert de Colombiaan bij CasinoHawks. Dat is een stelling die in het verleden wel vaker is opgedoken en daar gaat Montoya dus mee akkoord. 'Het is een auto die niet makkelijk bestuurbaar is maar waar hij wél mee kan rijden. Hij kan de auto laten doen wat hij wil.'

Vergelijking met Hamilton

Dat is niet altijd een sinecure, ook niet bij de andere topteams. 'Ik vergelijk het met hoe Lewis Hamilton aan het stuur zit bij Ferrari: hij is niet zeker, hij raakt geïrriteerd. Max verliest nooit de controle.' Er zullen in de paddock zeker personen zijn die daar toch anders over denken. 'De enige keer dat het leek alsof hij de controle verloor dit jaar was in Barcelona, toen hij harde banden kreeg aan het einde van de race en dat zijn snelheid aantastte. Hij werd uit zijn comfortzone getrokken en raakte van streek. Uitgezonderd dat moment is de auto competitief geweest.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Montoya vindt dus dat er niet al te veel geklaagd moet worden over het functioneren van de RB21. 'Het is anders om met die auto te rijden in vergelijking met de andere auto's. Max doet het geweldig. Hij is de agressieve versie van George', vergelijkt de oud-coureur Verstappen met zijn rivaal uit de Formule 1. 'George is een rustigere kerel. Hij neemt niet veel risico's, maar je moet toegeven dat hij het wat snelheid betreft geweldig deed met zijn Mercedes in Canada.'

Mogelijkheden voor Red Bull in Oostenrijk

Daar valt weinig tegen in te brengen. Het is inmiddels alweer bijna een week geleden. Het wordt stilaan tijd om vooruit te blikken naar de Grand Prix van Oostenrijk. Die staat volgend weekend immers op het programma. 'Ik denk dat Red Bull sterk kan zijn in Oostenrijk. Het is een circuit waar je een beetje tractie nodig hebt maar ook niet gek veel tractie. Je hebt veel vloeiende bochten die lijken op lange bochten, een beetje zoals in Japan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Iedereen weet nog hoe Verstappen daar de McLarens achter zich kon houden, hoe dicht ze hem ook volgden. Verstappen behaalde in Suzuka een van zijn twee overwinningen uit het huidige seizoen. In de thuisrace voor zijn team kan hij een gooi doen naar een derde overwinning. 'Het is het type circuit waar Red Bull kan schitteren. Het zal moeilijk worden om Max te verslaan', denkt Montoya.

Norris heeft mentale opsteker nodig

Er zal niet alleen naar Verstappen gekeken worden maar ook naar McLaren. Montoya is vooral geïnteresseerd in de prestatie van Norris, van wie hij denkt dat hij mogelijk tegen een mentaal breekpunt aan zit. 'Het is iets om naar uit te kijken in Oostenrijk of Lando terug kan slaan of compleet onderuitgaat. Hij moet het hier en in Silverstone goed doen. Hij heeft een opsteker nodig, zo werkt het nu eenmaal. Als hij in Oostenrijk of Silverstone niet voor zijn teamgenoot eindigt, dan zijn ze hem bij McLaren voor lange tijd kwijt.'