Nederlandse analist ziet duidelijke boodschap in foto Verstappen en Marko: "Dit is niet toevallig"

Marko is niet meer actief bij Red Bull, maar geldt nog altijd als een belangrijke vertrouwenspersoon van Verstappen en zijn entourage. De Oostenrijker speelde jarenlang een grote rol binnen het team en onderhield een hechte band met de Nederlandse coureur. Juist nu de prestaties tegenvallen en Verstappen zich kritisch uitlaat over Red Bull, wordt er veel betekenis gegeven aan het openbare samenzijn in Amsterdam.

In het Ziggo Sport Race Café wordt allereerst benadrukt dat de ontmoeting ook simpelweg vriendschappelijk kan zijn geweest. Marko kent Jos Verstappen en Vermeulen al lange tijd en zou zijn voormalige collega’s van advies kunnen voorzien. Rob van Gameren houdt de mogelijkheid open dat de Oostenrijker vooral langskwam om zijn goede vrienden bij te staan, maar begrijpt tegelijkertijd waarom de foto zoveel aandacht trekt.

De locatie maakt het volgens de analisten extra opvallend. Wie in het geheim over gevoelige onderwerpen wil praten, kiest normaal gesproken niet voor een openbare plek waar veel mensen met telefoons rondlopen. “Als je samen gaat zitten en er altijd mensen met telefoons omheen staan, dan is het vaak een statement”, stelt Van Gameren. “Kijk ons hier even iets bekokstoven, pas maar op wat eraan komt.”

Meindert van Buuren denkt eveneens dat het beeld niet toevallig naar buiten is gekomen. “Deze foto is honderd procent uitgelekt omdat zij dat willen”, zegt hij. “Als er dingen besproken worden die je niet wilt laten uitlekken, doe je dat achter gesloten deuren. Dan huur je ergens een kamer en ga je niet open en bloot op het terras zitten. Ik denk dat deze foto moedwillig is uitgelekt.”

Van Buuren denkt niet direct dat Marko namens een ander Formule 1-team bij Verstappen aan tafel zat. De ontmoeting kan volgens hem wel zijn gebruikt om de situatie bij Red Bull en de toekomstmogelijkheden van de Nederlander te bespreken. Marko kent de interne verhoudingen binnen het team als geen ander en kan daardoor als klankbord dienen. “Max is oud en wijs genoeg om zelf beslissingen te nemen, maar Helmut is wel een vertrouwenspersoon bij wie ze dingen kunnen toetsen”, legt hij uit.

Volgens Van Gameren moet Verstappen uiteindelijk vooral kijken naar zijn eigen sportieve toekomst en plezier. De Nederlander heeft veel aan Red Bull te danken en beleefde er zijn grootste successen, maar loyaliteit mag geen reden zijn om in een ongelukkige situatie te blijven. “Misschien is het vervelend om die mensen te vertellen dat je ze gaat verlaten, maar uiteindelijk moet je aan jezelf denken”, benadrukt Van Gameren.

Hij ziet bovendien dat het plezier bij Verstappen al langere tijd minder zichtbaar is. “Het plezier spat er de laatste anderhalf jaar niet echt vanaf”, stelt Van Gameren. “Of het dan Mercedes of McLaren is, maakt misschien niet eens uit. Hij moet voor zijn eigen geluk kiezen. Als hij heel gelukkig is bij Red Bull, moet hij daar blijven, maar daar lijkt het op dit moment gewoon niet op.”

Van Buuren wijst ondertussen op een belangrijke fout die Red Bull volgens hem tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië heeft gemaakt. Verstappen zou het team in Silverstone om een nieuwe motor hebben gevraagd, omdat hij voelde dat er iets niet goed zat. Red Bull ging daar niet in mee. “Door niet naar Max te luisteren, raak je hem misschien keihard in zijn ziel”, zegt Van Buuren. “Dan denkt hij: vertrouw je mij als coureur eigenlijk nog wel?” Volgende week staat de Grand Prix van België op het programma waar Verstappen wellicht dieper ingaat op de ontmoeting tussen Marko en zijn vader.