Oostenrijkse coureur gelooft er nog in: 'Als iemand dit kan, dan is het Verstappen wel'

Na de Grand Prix van São Paulo was vrijwel iedereen het erover eens dat Verstappen een wonder nodig had. De 28-jarige Nederlander had minimaal één slechte score van Norris nodig om de druk nog op te kunnen voeren en dat is precies wat er vorige week gebeurde in Las Vegas. Norris eindigde aanvankelijk als tweede achter Verstappen, maar werd net als zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri uit de uitslag geschrapt vanwege een te ver afgesleten bodemplank.

Voorafgaand aan het sprintweekend in Qatar is de achterstand van Verstappen nog slechts 24 punten en Stuck kent in Sport und Talk geen enkele twijfel meer. 'Voor Norris wordt het nu heel moeilijk. Hij mag geen fouten meer maken. Max (Verstappen, red.) bevindt zich in een veel betere positie. Hij kan nu nog vooral winnen en hij kan dit ook volhouden. Ik zeg dat hij voor de overwinning rijdt, daar ben ik zeker van', opent de voormalig F1-coureur.

Stuck laat het daar echter niet bij. De oud-coureur stelt enorm onder de indruk te zijn van de kwaliteiten van Verstappen. 'Ik heb het een tijdje geleden al gezegd, maar met zijn prestaties is Max voor mij de beste F1-coureur aller tijden. Als je ziet wat hij doet en hoe hij te werk gaat, dan gaat hij het nog halen', doelt Stuck op het titelgevecht met beide McLaren-coureurs. Ik sta natuurlijk achter hem, dat is duidelijk, maar hij is zo zelfverzekerd, sterk en hij rijdt constant op de limiet en toch maakt hij maar weinig fouten. Dat is geweldig', stelt Stuck, die daarop een groot applaus krijgt vanuit het publiek.

Philipp Eng sluit zich daarbij aan. De 35-jarige Oostenrijker ziet het ook als een groot voordeel dat Verstappen al eerder in een spannend titelgevecht heeft gezeten. 'Hij is een viervoudig wereldkampioen. Hij weet precies wat hij moet doen in dit soort situaties en dat is zeker een voordeel', stelt Eng, die nog haast niet kan geloven dat Verstappen nog altijd een belangrijke factor is in het kampioenschap.

'Het is een ongelooflijke situatie. Ik had nooit gedacht dat het nog zou kunnen gebeuren', gaf Eng aanvankelijk geen stuiver meer voor de titelkansen van Verstappen. 'Maar als iemand dit voor elkaar kan krijgen, dan is het Max wel. Door de diskwalificatie van McLaren doet hij weer helemaal mee. Ik ben daar ongelooflijk blij mee. Ik had dit scenario absoluut niet verwacht, maar alles is mogelijk in de F1. Ik ben blij dat we het over dit scenario kunnen hebben', sluit Eng af.

Komend weekend staat in Qatar de voorlaatste krachtmeting van 2025 op het programma. In het laatste sprintweekend van het seizoen heeft Verstappen de kans om meer punten goed te maken. Op zaterdag is er immers een sprintrace, die de winnaar acht punten oplevert en een dag later staat, zoals gebruikelijk, de hoofdrace op het programma. Daar kunnen de meeste punten worden verzameld.