Rosberg vol lof over Verstappen: 'Heeft een krijgersgeest als Schumacher en Senna'

Max Verstappen heeft grote indruk gemaakt op Nico Rosberg met zijn overtuigende titelwinst in het 2022-seizoen van de Formule 1. Rosberg ziet dat de tweevoudig wereldkampioen nu compleet wordt als coureur en trekt daarom de vergelijking met namen als Michael Schumacher en Ayrton Senna.

'Hij heeft al twee wereldkampioenschappen gewonnen. Op 25-jarige leeftijd heeft hij al meer overwinningen dan Fernando Alonso. Hij heeft een ongelooflijk talent en nu begint hij ook compleet te worden', vertelt de voormalige Mercedes-coureur bij La Gazzetta dello Sport. 'Hij heeft een krijgersgeest zoals Schumacher en Senna dat ook hadden. Ook maakt hij geen fouten meer.'

Verstappen verrast door vaak te winnen met weinig F1-polepositions

Verstappen maakt het zijn teamgenoten maar wat lastig, ziet Rosberg. 'In feite kan geen enkele teamgenoot hem bijhouden. En dan hebben we het wel over namen als Pierre Gasly en Sergio Pérez. Ik moet eerlijk toegeven dat dit jaar mij dan ook heeft verrast, want het begon zo slecht. Ferrari was superieur. Toch heeft hij een historisch seizoen achter de rug, met vijftien overwinningen.'

Die overwinningen werden niet op de meest makkelijke wijze behaald. Verstappen begon namelijk vaker vanaf een lagere gridpositie, om op zondag dan terug naar voren te rijden. 'Over het algemeen won hij vaak met relatief weinig polepositions. Dan won hij regelmatig na een inhaalrace. Ik weet zeker dat hij één van de grootsten aller tijden wordt', is Rosberg overtuigd.

Rosberg: 'Leeftijd helpt Hamilton niet'

Rosberg gaat ook in op enkele andere verrassingen van 2022. Zo noemt hij George Russell en Lando Norris als verrassingen van het jaar. Maar wat vindt hij van oud-teamgenoot Lewis Hamilton? 'Hij blijft één van de sterksten, maar zijn leeftijd helpt hem niet. Maar Mercedes en hij hebben iets geweldig gedaan om snel weer competitief te worden. Ik ben er zeker van dat ze volgend jaar het grootste gevaar vormen voor Red Bull, zeker na het middenpunt van het seizoen.'

Krijg 3.5 keer je inzet terug als Nederland van Argentinië wint! Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+