Schiff hoort opmerkelijk idee: "Mensen wanhopig om Verstappen eens in die auto te zien"

Het is een gedachte die begon bij de discussie in de Up To Speed-podcast over de prestaties van Liam Lawson en Yuki Tsunoda, de invallers uit de Red Bull-stal in Nederland. Naomi Schiff loofde in de eerste plaats vooral Lawson. "Ik weet dat Max gezegd heeft dat deze auto's minder uitdagend voor de coureurs, omdat je minder op de limiet rijdt. Ik weet niet of dit een manier waar was om te verklaren waarom Liam zo dicht bij hem zat. Het was misschien eerder een kritiek op de toestand van de Formule 1 dan op Liam."

Daarna ging het over de TPC-testen die Tsunoda gedaan had, maar TPC-auto's hebben uiteraard niets met de huidige reglementen te maken. "Om in een auto te stappen die zo anders is en dan zo snel te zijn: beiden hebben het fantastisch gedaan." Daar kon Will Buxton het alleen maar volmondig mee eens zijn.

Hij benadrukt ook de druk waar Lawson en Tsunoda mee te maken kregen. "Yuki droomt nog van een terugkeer in de Formule 1. Als je dan deze kans krijgt, moet je die grijpen en mag je het niet verpesten. Voor Liam was het een kans om de geesten van het verleden achter zich te laten. Hij heeft gerechtvaardigd dat hij de kans kreeg om bij Red Bull te rijden en bewees dat ze hem hadden moeten vertrouwen. Er was een emotionele druk die mogelijk bepalend was voor hun carrières."

Voor David Coulthard doet dit de vraag rijzen of zusterteams in de Formule 1 toegelaten moeten worden. Zak Brown is van mening dat er geen samenwerking mag zijn tussen teams. "Als ze bij McLaren zelf een zusterteam hadden, zouden ze het wellicht anders bekijken. Ik weet dat er geen strategische samenwerking is. Ze gaan natuurlijk niet in de weg rijden van het hoofdteam, als dat team strijdt voor de overwinning."

Dat laatste is al voldoende om Buxton te ergeren. "Als teams samenwerken om de posities op de baan te manipuleren, vind ik dat niet leuk. De zitjes zijn kostbaar in de Formule 1. Ik ben er geen fan van als een paar rijders in die zitjes ervoor zorgen dat ze anderen niet in de weg rijden. Daar ben ik helemaal geen fan van. In de jaren negentig werd Benetton deels eigenaar van Ligier, omdat Ligier financiële problemen had. In 1995 hadden ze een identieke auto. Het was hetzelfde in 2007: de Red Bull en de Toro Rosso waren identiek."

Dat is geen fijne herinnering voor Coulthard, die tijdens die periode bij Red Bull reed. "Je hebt een oude wonde opengereten. Toro Rosso was vaak sneller dan het hoofdteam en Vettel won natuurlijk in Monza. Mark Webber en ik moesten als Grand Prix-winnaars uit het hoofdteam tegen het juniorteam zeggen: goed gedaan. Zij hadden een door Adrian Newey ontworpen auto met een krachtigere motor. Het was vreselijk." Toro Rosso maakte toen gebruik van de Ferrari-motor.

Terug dan naar de huidige verhouding tussen Red Bull en Racing Bulls, met een opmerkelijke gedachte bij Naomi Schiff. "Er zijn zoveel mensen die zeggen dat ze wanhopig zijn om Max in de Racing Bulls-auto te zien. Het is een auto die wat makkelijker te besturen is. Als Red Bull het plaatje doet kloppen, dan hebben ze meer potentieel. Misschien is de Red Bull wel een wat griligere auto. Mensen suggereerden dat het makkelijker was voor Yuki om in de RB te stappen dan voor Liam om in de Red Bull te stappen en dat Liam een beter weekend zou hebben als hij in zijn eigen auto zou rijden."

Zo'n vaart is het niet gelopen. "Daar leek het wat op in het begin van het weekend, maar in de kwalificatie zat er wel een halve seconde verschil tussen Red Bull en Racing Bulls. Zou Racing Bulls misschien wat informatie moeten delen met Red Bull in plaats van omgekeerd?" Buxton denkt dat er op dat gebied weinig beweegruimte is. "Sinds 2010 is het strikter gedefinieerd wat je wel en niet kunt doen. De relatie tussen Haas en Ferrari komt het dichtst bij de band tussen een motorfabrikant en een ander team."