Schumacher voorspelt exit Pérez: 'Zijn dagen bij Red Bull zijn geteld'

Zaterdag kwalificeerde Pérez zich voor het eerst sinds de Grand Prix van Miami weer eens in de top tien. De negende plaats was echter niet indrukwekkend te noemen. Teamgenoot Verstappen stuurde de RB19 immers naar de tweede tijd, terwijl hij verre van tevreden was met de balans van zijn bolide. Pérez was wel optimistisch over zijn kansen in de race en hij zette in op niets minder dan een podiumplaats. De Mexicaan slaagde er met de derde plaats ook in om zijn doelstelling te halen, maar hij moest zich wederom eerst een weg naar voren zien te banen.

'De stemming van Pérez was de laatste tijd somber. Na talloze blunders in de afgelopen weken is er opnieuw veel kritiek gekomen na zijn crash in de eerste vrije training in Hongarije', schrijft Schumacher in zijn column voor Sky Sports. 'Het probleem met Pérez is consistentie. Hij presteert te wisselvallig en hij is misschien mentaal niet stabiel genoeg. Het verschil met Max (Verstappen, red.) is te groot en voor mij zijn zijn dagen bij Red Bull geteld.'

Pérez heeft voor volgend jaar nog een contract bij Red Bull, maar Schumacher denkt niet dat de 33-jarige in 2024 nog naast Verstappen rijdt. 'Het is niet eerlijk om hem onder druk te zetten, maar zeker in de toekomst, wanneer andere teams dichterbij komen, kan Red Bull het zich niet veroorloven om één coureur te hebben die duidelijk langzamer is dan de ander. Het team probeert Pérez logischerwijs te laten geloven dat zijn baan niet in gevaar is, maar ik denk niet dat Pérez volgend jaar nog voor Red Bull zal rijden', aldus Schumacher.