Van der Garde put hoop uit resultaat Tsunoda: 'Zit voor Verstappen dus nog wel wat meer in'

Giedo van der Garde is wel een beetje geschrokken van de achterstand die Max Verstappen in de derde vrije training op het circuit van Zandvoort had op de coureurs van het team van McLaren. De voormalig Formule 1-coureur hoopt dat de viervoudig wereldkampioen en Red Bull Racing nog wat kunnen verbeteren in de kwalificatie, anders kan het wel eens lastig worden.

Verstappen begon op de vrijdag in VT1 ook al met een flinke achterstand op snelste man Lando Norris. In het tweede trainingsuur wist de 27-jarige thuisheld het verschil terug te brengen naar een halve seconde, maar op de zaterdagochtend keek hij toch weer tegen een achterstand van bijna een seconde aan. Met een dergelijk verschil had Van der Garde geen rekening gehouden.

'Dit is toch wel een groot gat, vind ik', begint de oud-coureur in de nabeschouwing van Viaplay. 'Ik bedoel, hij staat er toch negen tienden achter. Persoonlijk vind ik het te groot. Gisteren stond hij er in VT2 nog vijf tienden achter. En je ziet gewoon dat die auto niet in wil sturen en dat is het hele weekend al het probleem. Ik hoop dat ze zo nog een stap kunnen maken, want anders gaat het heel moeilijk worden in de kwalificatie', denkt Van der Garde.

Tijd Tsunoda biedt hoop

Norris en Oscar Piastri waren in de laatste oefensessie van het Nederlandse Grand Prix-weekend dus een klasse apart. George Russell wist het McLaren-duo nog het dichtst te benaderen, maar ook de Mercedes-man keek al tegen een gapend gat van bijna negen tienden aan. Verstappen eindigde als vijfde op minder dan een tiende van de 27-jarige coureur uit King's Lynn, dus veel tijd hoeft Verstappen niet te vinden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

En Van der Garde denkt dat Verstappen, zelfs zonder een verbetering aan zijn RB21, dat beetje tijd nog kan vinden en daarvoor kijkt hij naar de tweede Red Bull-man, Yuki Tsunoda. 'Zijn teamgenoot staat twaalfde, op vier tienden van Max. Normaal gesproken kan dat verschil wel wat groter zijn, dus ik denk dat er voor Max nog wel iets meer in zit', houdt de Viaplay-analist de moed erin.

Wat kan Verstappen in de kwalificatie?

In de kwalificatie zal Verstappen dus flink aan de bak moeten. De verschillen zijn achter de McLaren-mannen immers bijzonder klein. Het wordt vooral in Q1 belangrijk om niet in het verkeer terecht te komen op het krappe circuit van Zandvoort. Dat overkwam Verstappen in VT3 wel. In de slotfase trof de regerend wereldkampioen immers Pierre Gasly op zijn pad richting de chicane. Dat moeten Verstappen en Red Bull in de kwalificatie in ieder geval zien te voorkomen, stelt Van der Garde.

'Je moet echt een vrije ronde zien te rijden', legt de oud-coureur uit. 'Ik hoop voor Red Bull dat ze zo toch nog iets gaan vinden in de kwalificatie, zodat de auto net iets beter kan draaien. Iets meer rubber op het circuit zal ze denk ik ook wel helpen, dus stapje voor stapje moet hij er kunnen komen', denkt de analist. 'En je weet ook dat Max in de kwalificatie elke keer beter wordt, vooral als er meer grip is. Ik verwacht toch wel een plek in de top vijf en als het even meezit moet hij wel de derde tijd kunnen rijden', acht Van der Garde een plek op de tweede startrij zeker wel mogelijk voor Verstappen.