Verstappens P2 in Miami voedt Kravitz' hoop: 'Zijn magie verdween'

Verstappen is dominant aan het 2024-seizoen begonnen en heeft vier van de zes races tot nu toe gewonnen. In Australië won hij niet vanwege een defecte remklauw, en in Miami moest hij zijn meerdere erkennen in Norris, die een betere pace had op de harde band en zijn auto had een betere balans. Verstappen was het hele weekend al een beetje aan het zoeken naar de perfecte afstellingen, en die had hij op de racedag nog steeds niet gevonden. Door de safetycar kwam hij achter Norris terecht, die een gratis stop kreeg, en hij bleef tot het einde van de race op de tweede plek. De drievoudig wereldkampioen was blij voor goede vriend Norris.

Terwijl velen niet direct denken dat Verstappen nu opeens niet meer dominant is, denkt Kravitz wel dat de race in Miami iets bewees. 'Verstappen worstelde met de rotatie van zijn auto en daarom verdween zijn magie', zegt Kravitz in zijn programma Ted's Notebook. 'En dat is wat hij nodig heeft om die Red Bull zo te rijden als hij wil. En toen hij dat niet voor elkaar kreeg... Ik denk dat dat alles het beste samenvat', gaat de Sky Sports-pitreporter verder. 'Dat vat de oprechte vreugde samen die er is door dit resultaat. En dan vraag je je misschien af, wat gebeurde er met Verstappen? Het was zeer interessant. En dat vind ik omdat het liet zien dat wanneer Max niet in staat is om die auto op de zeer specifieke manier te rijden die hij wil, met een ultra, ultra responsieve voorkant, hij kwetsbaar is.'

'En zal hij kwetsbaar zijn voor Carlos Sainz, voor Charles Leclerc, voor Lando Norris of voor Oscar Piastri in de toekomst?' gaat Kravitz verder. 'We zullen zien. Verstappen kon niet dichterbij komen, en daarbij moeten we in gedachten houden dat het moeilijk is om hier in te halen. Norris vierde de zege en versloeg Verstappen, Piastri had een frustrerende race. Hij was natuurlijk wel blij voor zijn teamgenoot. Zijn ingenieur, Tom Stallard, zei achteraf tegen Oscar: Lando won, maar je zult in Imola een auto hebben die Red Bull verslaat', zegt Kravitz.

'Uiteindelijk was Verstappen tweede, Pérez vijfde. Pérez tikte ook nog bijna zijn teamgenoot eruit! Hij was snel in de eerste bocht en zag een kans, maar het lukte maar net om Verstappen niet te raken', vervolgt de Brit. De Mexicaan was bij de start vlot weg, maar zat aan de binnenkant en miste zijn rempunt, waardoor hij rechtdoor schoot. Zijn voorvleugel zorgde voor een kras op de diffuser van Verstappen. Het ging allemaal maar net goed. 'Pérez zat in zijn eerste stint voor Norris, kwam toen in de achttiende ronde naar binnen, kwam achter Ocon terecht en eindigde als vijfde. Dat gebeurde er dus met Red Bull.'

Voor Mercedes viel er niet veel te lachen in Miami, aangezien klantenteam McLaren het significant beter heeft gedaan dan Mercedes zelf. Kravitz probeert het nog positief in te zien. 'Het is op zijn minst een zege voor de Mercedes-motor', zegt Kravitz. 'Dus de power unit van Mercedes wint voordat Mercedes zelf wat wint. Naja, Hamilton werd zesde en Russell werd achtste nadat hij een belabberde start had. Hij reed achterin de top tien en had niet veel pace. Op zijn minst heeft Mercedes Benz High Performance Powertrains een zege dit jaar, anders was het allemaal Honda Red Bull Powertrains, of hoe ze ook heten, en Ferrari geweest.'