Viaplay-analisten grinniken om Verstappen: 'Er lag een beetje zand'

'Ik wilde gewoon een beetje lol trappen', liet Verstappen na afloop van de race weten over zijn fenomenale inhaalactie bij de start. De wereldkampioen trakteerde de massaal toegestroomde fans op een spectaculaire openingsronde en viel verder op met een totaal afwijkende strategie. Dat verdient lof, vinden Viaplay-analisten Christijan Albers en Giedo van der Garde.

Verstappen keerde met een tweede plek terug op het podium na een droogte van vier Grand Prix-weekenden. De Limburger doorbrak de grens van 200 punten voor de negende keer in zijn Formule 1-carrière. 'Ik vind dat Max een uitstekend weekend heeft gedraaid', laat Albers weten bij de nabeschouwing van Viaplay. Albers vindt het vooral indrukwekkend dat Verstappen het tij na een magere vrijdag toch weer wist te keren. 'Kijk eens waar hij vandaan komt. Kijk eens hoe ze die kwalificatie weer onder controle kregen.'

Verstappen bewandelt zijn eigen pad

Albers werkte zelf in zijn Formule 1-carrière samen met Gianpiero Lambiase en ziet de Brit nu al jarenlang uitblinken bij Red Bull Racing. 'Ik heb heel veel respect voor hoe Max en Gianpiero en heel Red Bull toch dat risico durven te nemen. Ze durven compleet anders te denken.' In de vrije trainingen was Verstappen de enige coureur die racesimulaties op alle bandencompounds afwerkte. Vervolgens overleefde hij als enige Q1 met één set banden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In de Grand Prix viel Verstappen ook weer op met een totaal afwijkende strategie. 'Ze begonnen op zachte banden, en we zagen het ook na de Safety Car. Hij had als enige geen harde banden, maar mediumbanden', aldus Albers. 'Als het zou gaan regenen, blijft zo'n zachtere band veel makkelijker warm.' Verstappen wisselde in de slotfase weer naar de zachte banden en was dan ook de enige coureur die de harde banden nooit gebruikte.

Inhaalactie door de duinen

Collega Giedo van der Garde heeft vooral oog voor de prachtige actie van Verstappen bij de start. In de eerste bocht koos Verstappen voor de buitenkant. 'Max probeerde zelfs voorbij Piastri te komen. Hij had dat momentje, en het leek alsof hij het niet meer ging halen, maar hij gooide de auto er weer tussen. Hij ging zelfs door het gras. Ik vroeg hem daar ook naar, en hij zei: ah ja, het viel allemaal wel mee. Er lag een beetje zand en ik had een beetje overstuur. Het was natuurlijk een hele dikke move', lacht Van der Garde.

Albers prijst daarbij ook de leider in het kampioenschap. 'Piastri deed het wel heel knap. Hij zag Max aankomen en maakte zich breed. Hij bood daarmee Lando Norris ook weer een kans. Dat had ik niet gedaan', grinnikt de voormalige teambaas en coureur. Piastri was waarschijnlijk bedacht op een opportunistische actie van Verstappen bij de start, nadat de Australiër zich in Imola nog compleet liet verrassen en de overwinning zo verspeelde.