Windsor wijst op contrast tussen Verstappen en Hamilton: "Dit was niet het geval bij Max"

Brazilië levert nagenoeg altijd spectaculaire races op en dat was dit jaar niet anders. "Deze race had alles", juicht Windsor op zijn YouTube-kanaal. "We hadden haast een omgekeerde grid, al stonden er ook een paar goede coureurs vooraan. Vanwege de gridstraffen startten coureurs als Lewis Hamilton en Max Verstappen achteraan en Charles Leclerc in het middenveld. George Russell verloor ook vijf plekken door een gridstraf."

Negen teams haalden Q3 uiteindelijk met minimaal één coureur. De regen bood kansen aan de beste coureurs uit het middenveld om uit te blinken. "We hadden twee regenspecialisten op de tweede startrij, met Liam Lawson en Nico Hülkenberg en ook Fernando Alonso had een goede startplek. Als de omstandigheden slecht genoeg zijn, komt het talent ook bij deze reglementen wel bovendrijven. Die rondetijd van Alonso was voor tachtig procent aan Fernando te danken en voor twintig procent aan de auto."

Alonso greep dus zijn moment in Brazilië, Norris was het hele weekend sterk en ook Verstappen en Hamilton eisten hoofdrollen op. "Aan de achterkant van de grid zagen we Hamilton en Verstappen doen wat ze niet vaak kunnen doen. Ze sneden aan de achterkant door het veld bij een laag gripniveau."

"Lewis zat aan de buitenkant bij de eerste bocht en Max aan de binnenkant", zegt Windsor over de eerste bochten. "Daarna zat Max ook aan de buitenkant. Ze wonnen allebei vier tot vijf posities in de eerste ronde", meent Windsor. Hamilton won in werkelijkheid zelfs elf posities, maar boekte in de overige zeventig ronden totaal geen vooruitgang meer. Hamilton sloot de race dus als negende af.

Dat is ook Windsor niet ontgaan. "Lewis was spectaculair in de openingsronde. Hij reed twee of drie ronden geweldig, maar daarna begon het minder hard te regenen en verslechterden zijn intermediates enorm snel. Hij verloor ongelooflijk snel de grip aan de achterkant. Dat ging bij hem sneller dan bij Charles Leclerc. Dat is waarschijnlijk een indicatie van de manier waarop Lewis de auto bestuurt. Hij belast de achterkant meer dan Charles, maar de achterbanden begaven het dus meteen. Hij had een geweldige start en haalde zoveel auto's in, maar stagneerde ook heel snel."

Windsor wijst dan op het contrast tussen Hamilton en Verstappen. "Dat was niet het geval bij Verstappen, die het momentum gaande hield terwijl hij door het veld sneed. Het werd heel snel duidelijk dat Max minimaal op weg was naar een podiumplek en misschien nog wel meer dan dat." Na de eerste stint was Verstappen een van de favorieten voor de overwinning, maar dat feest ging uiteindelijk niet door.

"Lando Norris had twee tot drie ronden nodig om de banden van de McLaren op temperatuur te krijgen", zegt de analist over de uiteindelijke winnaar. "Daarna zette hij Lawson en daarna ook Antonelli onder druk. Er waren ongelooflijk genoeg geen Safety Cars in de race. Lando reed gewoon weg en won de race door zijn snelheid constant te managen. Hij was heel erg indrukwekkend en profiteerde van het harde werk dat hij verzette om poleposition te pakken."

Norris krijgt dan ook complimenten van Windsor. "Ja, in de openingsronden behield hij de leiding niet, maar hij hield het hoofd koel en reed geweldig. Toen hij temperatuur in de banden kreeg, was hij fenomenaal. Ik zou zeggen dat dit een van de beste races ooit was van Lando. Aan het einde van de race ging het weer regenen en moest hij zijn leiding consolideren tegen Verstappen in de Red Bull, op intermediates. Norris reed echt geweldig. Gefeliciteerd daarmee", aldus de 74-jarige.

Het enige waar het aan ontbrak in Brazilië, is een harde strijd voor de overwinning. "Max eindigde uiteindelijk als tweede. Het was een veelbewogen race voor Max", weet Windsor. "Hij zei achteraf dat de auto in 85 procent van de race vreselijk aanvoelde. Hij had totaal geen balans en bleef maar praten over de voorvleugel. Waarschijnlijk paste Red Bull de voorvleugel aan bij de pitstop. Het is lastig om te weten wat er precies gebeurde, maar Max was niet blij met de auto. Hij had het over onbalans en overstuur."

Verstappen merkte de problemen na zijn eerste pitstop meteen op. "Hij zei ook dat het sturen anders aanvoelde en de remmen vormden ook een probleem qua temperatuur, vanwege de andere problemen. Hij dacht dat hij zelfs schade had aan de vloer, al leek er geen moment te zijn waarop Max die schade had opgelopen", zo blijft Windsor met vraagtekens achter. "Hij finishte wel als tweede vanaf de achterkant van het veld. Max reed dus weer heel, heel goed", sluit Windsor af.