Zandvoort ontvangt groot compliment van Britse commentator: "Had dit nooit verwacht"

Door de coronapandemie liet de rentree van de Dutch Grand Prix nog even op zich wachten, maar in 2021 keerde Zandvoort na een afwezigheid van 36 jaar eindelijk weer terug op de Formule 1-kalender. De eerste drie edities leverden een overwinning op voor thuisheld Max Verstappen en dat zorgde voor een enorme ontlading op de tribunes. De afgelopen twee seizoenen won de coureur van Red Bull Racing niet, maar desondanks maakten de fans er weer een feestje van.

Zandvoort heeft zich in de afgelopen jaren dus op een geweldige manier gepresenteerd aan de buitenwereld en de organisatie hoopt komend weekend tijdens de laatste editie met een knaller af te kunnen sluiten. Het evenement heeft in de vorige vijf edities hoe dan ook al een onuitwisbare indruk achtergelaten bij Buxton, die tot vorig jaar bij F1TV het commentaar verzorgde bij de Formule 1-races.

"Je moet echt je hoed afnemen voor de organisatie en de Formule 1", prijst Buxton het evenement in Zandvoort in de podcast Up To Speed. "Ik had nooit gedacht dat ik de Formule 1 tijdens mijn leven in Zandvoort zou zien racen. Ik kende de geschiedenis van de plek, denk bijvoorbeeld aan de Formule 3 Masters die er elk jaar plaatsvonden, maar ik had nooit verwacht dat de Formule 1 daar te zien zou zijn", vertelt Buxton.

Buxton is zich er ook van bewust dat er enorm veel moest gebeuren om het plan om de F1 naar Zandvoort te halen te laten slagen. "Het werk dat ze daar hebben verricht om het circuit aan de eisen te laten voldoen en er weer een F1-waardig circuit van te maken, verdient alle lof. Ze hebben echt enorm veel werk verzet", stelt de Brit, die tegenwoordig actief is als commentator in het IndyCar-kampioenschap. "Ze moesten het circuit van een nieuw profiel voorzien, de baan moest opnieuw worden geasfalteerd en er moesten tribunes worden gebouwd. Het circuit moest dusdanig worden aangepast dat het kon voldoen aan de eisen van de moderne Formule 1."

Dat men dat voor elkaar heeft gekregen, is volgens Buxton bewonderenswaardig. "Het is een geweldige prestatie van iedereen die erbij betrokken was", wil de Brit ook de impact van de sponsoren, bouwbedrijven, baanposten en andere betrokken partijen niet onbenoemd laten. Buxton gaat zelfs nog een stapje verder in zijn loftuiting. "Dit is iets waar veel andere circuits van kunnen leren als het gaat om het weer levensvatbaar maken van hun locatie, want de tijd van Zandvoort leek eigenlijk voorbij.

"Het leek onmogelijk dat we er ooit nog zouden racen, en toch hebben we er in de afgelopen jaren geweldige races gehad op een circuit waarvan velen van ons dachten dat het er nooit meer van zou komen. Dus ja, chapeau! Echt geweldig gedaan", sluit de Britse commentator af.