Allison over 'graining' bij coureurs: 'Zelfs grote sterren als Hamilton hebben moeite'

James Allison, technisch directeur bij Mercedes, weet met welke bandenproblemen de rijders te maken hebben. Graining op de banden blijkt een groot probleem te zijn, zelfs voor de grootste F1-sterren.

In het afgelopen jaar was er veel geklaag te horen over de boordradio’s: 'Graining', ook wel korrelvorming. Veel coureurs hadden in 2020 te maken met het fenomeen. Allison legt uit waardoor dit komt: 'De coureurs hebben snel te maken met korrelvorming, vooral op zachte banden. Ook op de mediumbanden deed het effect zich voor, zij het wat minder sterk'.

Allison legt uit: Dit is graining

'Graining treedt op als het rubber van het loopvlak zo goed aan het asfalt plakt, dat het in de bochten niet doet wat de auto vraagt. Het rubber wordt steeds meer uitgerekt door de kracht die de banden moeten verwerken. Doordat de banden zo goed aan het asfalt hechten en de auto een andere richting in beweegt, ontstaan er kleine scheurtjes en gaan er delen van de band aan het asfalt plakken. Dit zijn zogenoemde korreltjes, die de grip verlagen en de slijtage verhogen', zo legt Allison tegenover Speedweek uit. Coureurs krijgen door de korrels vaak last van onderstuur, wat terug te zien is in de slechtere rondetijden.

Echter zorgt graining er niet altijd voor dat de band zo hard slijt dat hij vervangen moet worden. ‘Soms kan het rubber het aan. We zeggen dan dat de banden zijn schoongemaakt. Dit komt voor als de korreling stopt en een deel van het rubber is afgeschuurd’, zo voegt de ingenieur nog toe.

Zo kan korrelvorming dus een verklaring zijn voor de klachten over de banden in het begin van een race. Later kunnen de banden weer stoppen met korrelen, waardoor ze weer beter aanvoelen. 'Deze omslag is ook te zien bij Lewis Hamilton, die aan het begin van de race op Portimão klaagt over de banden, maar later in de race aangeeft dat de banden goed zijn', zo verduidelijkt de 52-jarige Brit.