Alpine bezig met toekomst van krachtbronnen: 'We gaan kijken naar een systeem op waterstof'

Na het bekendmaken van de motorreglementen van 2026 is wel duidelijk dat de sport meer gaat doen aan het verduurzamen. Door de power unit meer elektrische kracht te geven hoeven de teams veel minder brandstof te gebruiken. De Formule 1 streeft om klimaatneutraal te zijn in 2030. Rossi ziet hierin echter niet de toekomst. Het is onwaarschijnlijk dat er binnen nu en het streefjaar 2030 elektrische motoren gebouwd worden die zoveel kracht produceren als de huidige hybride motoren.

Daarom ziet de Alpine-teambaas een uitweg in waterstof. De Franse renstal is een onderzoek gestart naar de voor- en nadelen van het gebruik van waterstof. 'Ik denk niet dat een volledig elektrische motor binnenkort haalbaar is. Dat duurt waarschijnlijk nog 15 jaar', begint Rossi. 'We gaan kijken naar een systeem op waterstof. Ik ben overtuigd dat de motorfabrikanten van de Formule 1 een taak hebben om de reglementen de vormen en te komen met oplossingen.'

De Fransman denkt dat de sport hiermee twee vliegen in een klap kan slaan. 'Waterstof is significant schoner dan de traditionele brandstof. En als tweede, het geluid van de motoren blijft. Over 20 jaar is dit wellicht niet meer belangrijk, maar nu is het een onderdeel van de show', verklaart Rossi. 'We moeten niet vergeten dat Formule 1 entertainment is. Het is een business gebaseerd op mensen die er naar kijken en er van houden. Dat pad proberen we te bewandelen.'

Alpine is aan het bestuderen of het mogelijk is om de krachtbronnen op waterstof net zo krachtig te maken als ze nu zijn. Dat betekent dat de waterstofmotoren ongeveer 1000 PK moeten kunnen produceren. 'We hebben het doel om anderen te inspireren, maar we willen eerst voor onszelf kijken of het werkt. We moeten kijken of het meer is dan hopen op', stelt Rossi. 'Als het werkt, dan willen we dat bewijzen. Als Porsche, Ferrari en andere fabrikanten een andere weg in willen slaan, dan zij het zo. Het is altijd goed om meerdere opties te hebben.'