Antonelli ontsnapt aan straf en houdt FIA voor de gek: "Kimi heeft hier heel goed over nagedacht"

Antonelli startte in Madrid als tweede. Voor de eerste bocht kwam hij aan de buitenkant naast polesitter Lando Norris te rijden, maar zonder enige aanleiding sneed de Mercedes-coureur de tweede bocht af. Dat gebeurde enkele seconden later opnieuw bij bocht 6. Het zorgde voor een chaotisch beeld in de eerste ronde. "Antonelli liet hem na de eerste bocht wel weer voorbij", zo doelt Mike Hezemans bij Viaplay op Norris.

Hezemans laat met de beelden zien dat Antonelli de chicanes heel bewust afstak. "Daarna kwamen we bij de volgende chicane (bocht 5, red.) en eigenlijk deed Antonelli daar weer precies hetzelfde. Hij remt weer te laat en probeert niet eens om de bocht te halen", denkt de GT-coureur. "Hij denkt: Ik neem weer het hazenpad en rijd weer rechtdoor. Dat deed hij deze keer wel heel netjes. Hij reed rond de paaltjes. Dat was allemaal prima."

Antonelli verloor daar uiteindelijk toch een plek door, omdat Max Verstappen goed zat op te letten. "Hij zat nu alleen aan de binnenkant en daarna nam hij helemaal geen risico meer. Max pakte hem buitenom. Kimi reed echt met het wereldkampioenschap in zijn gedachten, ook al zegt hij van niet. Dit was heel duidelijk, want hij had echt kunnen remmen, vooral bij de eerste bocht", concludeert de analist.

Amber Brantsen stelt vast dat de wedstrijdleiding de acties van Antonelli allemaal door de vingers zag. "Ik denk dat Kimi voor de eerste chicane geen track limits heeft gekregen en misschien voor de tweede chicane wel", laat Knoors weten. Uiteindelijk bleek dat Antonelli voor beide overtredingen geen streepje achter zijn naam kreeg. Als hij dat wel had gekregen, had hij een tijdstraf gekregen en was Verstappen de winnaar van de Grand Prix geweest.

Knoors merkt op dat Antonelli heel goed weet wat hij doet. "In die eerste bocht wordt heel veel vergeven. Ik denk dat hij in de tweede chicane wel een track limit heeft gekregen", herhaalt hij. "Het andere wat ik heel interessant vond, is dat ze met deze regels niet meer proberen te remmen. Als ze remmen en weer moeten accelereren, verliezen ze te veel energie in de batterij."

"Het is voor het energiemanagement veel beter om maar door te rijden en het later op te lossen. Door de regels van de krachtbronnen wordt er anders mee omgegaan als je je voor een chicane verremt." Knoors denkt dat Antonelli voor de race al over deze acties nadacht. "Ik denk dat Kimi hier heel goed over heeft nagedacht. Je hoorde het ook in de cooldown room. Ze zijn overal mee bezig, met alle details."

Antonelli lijkt twee doelen te hebben in 2026: zo weinig mogelijk meters maken, en de minimumsnelheid in de bochten zo hoog mogelijk houden. Remmen betekent ook dat je moet versnellen. Dat kost elektrisch vermogen, waardoor je op de rechte stukken ervan kunt profiteren als je de minimumsnelheid hoog houdt, ook als dat niet de snelste manier is om door een bocht te gaan. Als je door het afsnijden van een bocht meer energie overhoudt en aan het einde van de ronde iemand inhaalt, kraait daar geen haan naar.