Brawn: 'Moeilijk voor Mercedes om terug in de strijd te komen met Red Bull'

De RB16B van Red Bull leek aan het begin van het seizoen de beste auto te zijn, maar dat kwam in de openingsronden niet naar voren. 'Nu is het te zien aan de resultaten', schrijft de sportief directeur van de Formule 1 in zijn column. 'Soms win je races die je niet zou moeten winnen en soms gebeurt het omgekeerde. Het voelde aan het begin van het jaar alsof Red Bull een beetje morrelde, maar nu zijn ze weer op snelheid. Voor Mercedes geldt een omgekeerd scenario. Het team probeert dingen te hard en zijn een beetje gestruikeld.'

De kans is volgens Brawn klein dat Mercedes binnen geringe tijd een inhaalslag kan maken. Daar is in het huidige seizoen om meerdere redenen geen ruimte voor. 'De focus ligt al zo sterk op het volgende seizoen en de nieuwe reglementen, dat het moeilijk gaat zijn voor Mercedes om terug te komen. Ik vermoed ook niet dat ze iets van de ontwikkelingen voor volgend jaar gaan opofferen. Ze kunnen proberen om effectiever met de auto te racen en wat meer uit de set-up te persen, maar ik denk niet dat we grote veranderingen zullen zien.'

Met de goede reeks van Red Bull wordt het steeds aannemelijker dat Verstappen zijn eerste wereldtitel kan gaan binnenslepen. Zo denkt Brawn er zelf ook over: 'Ik heb meer dan eens gezegd dat Max kampioenschapsmateriaal is. We moeten onthouden wat we zagen toen hij voor het eerst in de F1 aankwam. Hij was behoorlijk rauw en ongepolijst. Ik zou zeggen dat we nu dezelfde snelheid zien, maar dan de beter afgewerkte versie. Je kunt de volwassenheid heel duidelijk zien.'