Brown erkent momentum van Red Bull: 'Felicitaties aan Verstappen, een geweldige coureur'

De spanning in het wereldkampioenschap neemt toe. Bij McLaren hadden ze dat uiteraard liever anders gezien, maar ze erkennen het wel. Zak Brown had dan ook geen moeite om Max Verstappen te feliciteren met zijn overwinning in de Grand Prix van de Verenigde Staten. Voor McLaren was het raceweekend op het Circuit of the Americas er vooral één om snel te vergeten, in het bijzonder voor Oscar Piastri.

Het weekend zal dan ook niet de boeken ingaan als een van de betere prestaties van het team. McLaren pakte geen enkel punt in de sprintrace en moest in de hoofdrace vooral proberen de schade te beperken. Na afloop van de race slaakte Brown een zucht in gesprek met de Duitse tak van Sky Sports. 'Het is goed dat het weekend voorbij is', zei de Amerikaan veelzeggend.

Prestatie Norris positief punt voor McLaren

Toch zag hij ook positieve punten vanuit McLarens perspectief. 'Het was een goede prestatie van Lando Norris, die dezelfde snelheid haalde als Max Verstappen.' Daarmee klonk hij in de lijn van wat teambaas Andrea Stella eerder al had gezegd. Die uitstekend rijdende Norris moest na de start wel Charles Leclerc voor zich dulden. 'Leclerc had een andere strategie en passeerde Lando in de eerste bocht. Het duurde lang voordat we hem weer konden inhalen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het klopt dat Norris met zijn tweede plaats het maximale uit de race haalde. Zijn optreden was in elk geval veel overtuigender dan dat van teamgenoot Piastri, en dat is de afgelopen maanden vaker het geval geweest. 'Oscar Piastri heeft het hele weekend gevochten. Het was geen geweldig weekend voor hem. Hij voelde zich gewoon niet echt op zijn gemak in de auto. Het lukte het hele weekend niet helemaal. Vorig jaar was dit ook al niet zijn favoriete circuit.'

Verstappen 'zoals altijd' snel

Door te benadrukken dat het circuit Piastri niet ligt, lijkt McLaren te ontkennen dat zijn tegenvallende prestatie deel uitmaakt van een bredere negatieve trend. De realiteit is dat McLaren sowieso de handen vol heeft aan Red Bull Racing en Max Verstappen. 'Felicitaties aan Max, hij was snel zoals altijd. Red Bull heeft een geweldig team. We zijn zelf competitief geworden in 2024. Deze sport is extreem competitief, en je ziet dat teams nooit achterover leunen. Ze hebben de auto geweldig ontwikkeld, en Max is een geweldige coureur. Nu moeten we proberen hun momentum op een of andere manier te doorbreken. Het WK is zeker nog niet voorbij.'

Brown merkte ook op dat de race in Austin voor Ferrari een opsteker was, met een derde plaats voor Leclerc en een vierde plaats voor Hamilton. Dat kan goed nieuws zijn voor Verstappen. Door zo lang het gevecht aan te gaan met Norris, vervulde Leclerc afgelopen zondag al min of meer de rol van een teamgenoot van Verstappen. Brown denkt echter niet dat dit negatief hoeft uit te pakken voor McLaren. 'Ik hoop dat Ferrari ook punten kan afsnoepen van Red Bull. Het is super spannend. Mercedes was ook sterk dit weekend.' Die laatste uitspraak is enigszins verrassend, aangezien Russell als zesde eindigde en Antonelli buiten de punten viel. In de sprintrace presteerde Mercedes wel beter. 'We zijn met vier teams die een mooie race kunnen neerzetten.'

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.