Buitenlandse media weten het zeker: 'Verstappen is een alien'

Max Verstappen heeft tot verbazing van velen de Grand Prix van Emilia-Romagna voor de vierde keer op rij gewonnen. De buitenlandse media konden dan ook niet anders dan hoge cijfers en veel complimenten uitdelen. Verstappen wordt een alien genoemd en vooral zijn actie bij de start wordt veelal geprezen.

Auto Motor und Sport (Duitsland) - 10

'Super Max verslaat McLaren', kopt Michael Schmidt bij zijn item voor Auto Motor und Sport. 'Waar zou Red Bull staan zonder Max Verstappen?' vraagt de Duitser zich dan ook af. De teamgenoten van Verstappen zijn na zeven weekenden pas goed voor zeven punten. 'De wereldkampioen toonde zijn klasse wederom. Hij won de race tegen Piastri al in de eerste twee bochten en tegen Norris door constant en snel te zijn.'

Schmidt vestigt ook aandacht aan de veelzijdigheid van Verstappen. 'Een week geleden zette Verstappen nog een nieuw GT3-record neer op de Nordschleife. Nu won hij de Grand Prix van Emilia-Romagna, waar McLaren de torenhoge favoriet was. De wereldkampioen is een alien. Hij is enorm scherp op de bepalende momenten en grijpt elke kans die zich aanbiedt. Dit zorgt ervoor dat hij onvervangbaar is bij Red Bull en een bedreiging is voor de meesterlijke auto's van McLaren.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen krijgt van Schmidt de maximale score, maar liep een Hattrick en Grand Slam mis op enkele honderdsten. 'Het kan gebeuren dat hij het gevecht voor poleposition tegen Piastri verliest. De Australiër wordt steeds meer een complete coureur. Hij levert onder druk en zelfs onder extreme druk. Met acht inhaalacties was hij de meest actieve coureur', somt Schmidt op, die niet om het kritiekpunt heen kan. 'Bij de start maakte hij een fout. Hij was meer op Russell in zijn slipstream gefocust dan op Verstappen.'

'De wereldkampioen strafte dit op zijn onnavolgbare wijze af. Piastri remde veel eerder dan normaal, waardoor de Red Bull-coureur buitenom kon rijden en zich een weg langs Piastri kon wurmen in de tweede bocht. Piastri dacht dat hij zijn titelrivaal later nog wel kon verslaan met meer snelheid, maar Verstappen gunde McLaren dat plezier niet. Hij was niet sneller, maar wel net zo snel en dat was genoeg.' De Australiër kreeg desondanks een 9.

'Verstappen is de enige die een 10 verdient. De anderen die het ook goed deden verdienen slechts een 9. Lewis Hamilton bijvoorbeeld, die als twaalfde startte omdat Ferrari de banden weer eens niet op temperatuur kreeg. In de race stonden ze er vanaf de tweede ronde. Hamilton opende toen zijn jacht, die hem tot een vierde plek loodste.' Naast Hamilton en Piastri ontvingen ook Albon, Hadjar en Alonso een 9. Colapinto en Ocon werden juist streng beoordeeld met een 3.

Autosport (Groot-Brittannië) - 9

Het Britse Autosport deelt niet vaak tienen uit en maakte voor Verstappen dan ook geen uitzondering. 'Hij miste net dat beetje extra', luidt de kritiek op Verstappen. In een auto waarin Yuki Tsunoda en Liam Lawson samen pas zeven punten pakte, is een tweede startplek ogenschijnlijk niet goed genoeg meer. 'Hij maakte dit goed door Piastri's achteloosheid af te straffen met een uitstekende inhaalactie in Tamburello.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Hij maakte zich zorgen over het bandenmanagement tijdens het weekend, maar was snel in zijn Red Bull in de eerste stint. Zijn voorsprong verdubbelde bij de Virtual Safety Car om te zorgen dat Norris op grote achterstand stond, maar verdween weer bij de herstart', luidt de uitleg van de Britten. Beide McLaren-coureurs kregen een 7, net als Lewis Hamilton. Alexander Albon en Isack Hadjar kregen na Verstappen de beste cijfers met een 8. Tsunoda kreeg net als Franco Colapinto een 4.

La Gazzetta dello Sport (Italië) - 8

La Gazzetta dello Sport gaf Verstappen het hoogste cijfer, maar hield de absolute topcijfers op zak. 'Piastri onderschat Max: een cadeautje voor Norris', kopt de Italiaanse sportkrant. 'Als je Verstappen ruimte geeft om in te halen, maakt het niet uit hoe klein het gaatje is. Hij zal altijd een manier vinden om in dat gat te duiken. De aanval op Piastri bij de start was oogverblindend mooi en leverde hem effectief de overwinning op.'

De ogen waren in Italië vermoedelijk wat te veel op de rode bolides gericht, want het Italiaanse medium meldt vervolgens: 'Geluk is met de dapperen, want de Safety Car verzekerde Verstappen van de overwinning', meent men. Verstappen verloor op dat moment juist zijn voorsprong van achttien seconden. 'Hij is een echte killer'. Verstappen liep met zijn overwinning weer wat in op de McLaren-coureurs. Lando Norris kreeg met een 7,5 ook een goede beoordeling, net als Lewis Hamilton en Alexander Albon. De nummers vier en vijf uit Imola kregen allebei een 7. Oscar Piastri kreeg een 6,5, net als Charles Leclerc en Yuki Tsunoda. Thuisheld Kimi Antonelli kreeg slechts een 5,5.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

The Race (Groot-Brittannië) - 1e plek

The Race deelt geen cijfers uit aan de coureurs, maar rangschikt ze van goed naar slecht. Edd Straw zette Verstappen na zijn meedogenloze optreden op het hoogste treetje van het podium. 'Na een lastige vrijdag zagen we een van de kenmerkende comebacks van Red Bull. Verstappen slaagde er bijna in om de poleposition bij McLaren weg te houden, en greep vervolgens de leiding met een vastberaden actie aan de buitenkant bij Piastri in Tamburello.'

Straw kon ook later in de race geen kritiekpuntjes ontdekken. 'Zodra hij vooraan reed was zijn snelheid sterk. Hij werd geholpen door de vroege pitstop van Oscar Piastri en de timing van de Virtual Safety Car, waardoor zijn voorsprong enorm werd. Hij was echter ook gewoon de snelste coureur in de race en onderstreepte dat door weg te rijden na een geweldig uitgevoerde herstart. Dankzij Tamburello kon hij de race domineren', concludeert de Britse journalist.

Opvallend genoeg wordt Carlos Sainz op de tweede plek gezet. De Spanjaard kwalificeerde zich sterk als zesde, maar eindigde als achtste. Dat had ermee te maken dat hij net als Leclerc, Piastri, en Russell al vroeg stopte en aan het einde van de race geen nieuwe banden meer had. 'Hij was gefrustreerd dat Williams hem zo vroeg binnenhaalde. Hij weet dat hij een beter resultaat had verdiend, aangezien hij de beste Williams-coureur was.'

Ook de rest van de top vijf is opvallend te noemen. Fernando Alonso, Oscar Piastri, en Charles Leclerc bezetten die plekken, en zo zet Straw achter Verstappen vol in op de coureurs die strategisch gezien het kwartje de verkeerde kant op zagen vallen. Oliver Bearman en George Russell staan nog voor landgenoot Lando Norris, terwijl Albon en Hamilton de top tien afsluiten. Antonelli werd op P15 gezet, Tsunoda op P18, en Esteban Ocon was de hekkensluiter.