Collins looft werkethiek Vettel: 'Heeft zelfs onze vergaderingen compleet veranderd'

Collins heeft bij McLaren, Force India en Aston Martin enkele jaren als strategie-ingenieur gewerkt. Dat deed ze zeker niet met de minste coureurs. 'De persoon die het hardste werkte, was Sebastian Vettel', geeft Collins aan bij de James Allen on F1-podcast. 'Hij was echt meedogenloos in zijn zoektocht naar performance. Zeker toen hij voor het eerst naar Aston Martin kwam, probeerde hij overal verbetering te vinden. Esteban Ocon zit qua werkethiek niet ver van Sebastian vandaan.'

Vettel wist direct indruk te maken bij Aston Martin nadat hij vertrok bij Ferrari. De performance van de Britse renstal was uiteraard minder, maar toch wist hij al redelijk snel de eerste podiumfinish voor het team te pakken. 'Sebastian probeerde altijd de details te verbeteren. Dat kon je niet per se altijd zien in de rondetijden, maar het helpt je wel als het bijvoorbeeld aankomt op het maken van belangrijke keuzes. Hij heeft bijvoorbeeld ook de manier waarop wij onze vergaderingen hielden compleet veranderd.'

'Vettel begreep de strategie ook gewoon geweldig. Dat had ook wel met zijn ervaring te maken', vervolgt Collins. De ruime kennis die Vettel heeft over de Formule 1 kwam dan ook van pas. 'Hij begreep gewoon waarom wij sommige strategieën hanteerden en hij wist ook wat andere teams zouden doen. Tijdens vergaderingen kwam hij ook wel eens naar ons toe met: heb je al gekeken naar de race uit dat jaar en wat er toen gebeurde? Daar was ik altijd het antwoord op schuldig.'

'Hij had altijd hele goede suggesties als het aankwam op de strategie', vervolgt Collins. Vettel bracht in haar ogen ook vaak meerdere voorstellen wat betreft de strategie. Collins vindt het nog altijd fascinerend dat sommige rijders zoveel mentale capaciteiten kunnen hebben. 'De eerste coureur waar ik mee werkte was Jenson (Button, red.). Hij zei altijd in de garage: ik heb dit en dat gezien, wat is er gebeurd? Ik vroeg me altijd af hoe ze dat zien op de schermen langs de baan. Die mentale capaciteiten zijn echt wonderbaarlijk', aldus Collins.