Complimenten Horner doen Stella niks: 'We blijven heel erg bescheiden'

Red Bull had in de eerste helft weinig te duchten van alle achtervolgers. Max Verstappen en Sergio Pérez kwamen vaak met tientallen seconden voorsprong over de streep, terwijl teams als Mercedes, Ferrari en Aston Martin met elkaar in gevecht waren. Vanaf de Grand Prix van Oostenrijk lijkt de plek van Aston Martin te zijn ingenomen door McLaren. De Britse renstal bracht een updatepakket mee naar de Red Bull Ring en deze bleek uitstekend te werken, zeker toen Piastri ook gebruik kon maken van dit pakket op Silverstone.

Na de Grand Prix van Oostenrijk stond McLaren vijf keer op het podium met minimaal één coureur. Doordat de andere teams achter Red Bull veel punten van elkaar hebben afgepakt in het eerste gedeelte van het seizoen, kan McLaren omhoog kijken. De derde plek van Ferrari lijkt wankel te zijn en bij Red Bull kijkt men met een schuin oog naar 2024. 'McLaren is zeker de meest consistente uitdager geworden', concludeert Horner tegenover internationale media. 'Het team levert goed werk en de coureurs presteren goed. Vooral Oscar, in zijn debuutseizoen, doet het uitstekend.'

Norris en Piastri hebben nu in totaal 219 punten weten te scoren, waardoor de achterstand op Ferrari is teruggebracht naar 79 punten. Met nog vijf Grands Prix en twee sprintraces te gaan, lijkt er nog voldoende tijd te zijn om de achterstand goed te maken, zeker met de huidige vorm. Stella wil niet op de zaken vooruitlopen. 'We blijven heel erg nuchter. We hebben gezien hoe marginaal dingen kunnen zijn. We hebben gezien wat er gebeurde met Mercedes, en wat er gebeurde met Ferrari, die zelfs niet eens startte (in Qatar, red.).'

'Dit komt niet doordat het geen geweldige teams zijn zonder geweldige coureurs', vervolgt de McLaren-teambaas. De focus van McLaren ligt, net zoals bij de meeste teams, al een tijdje op 2024. Toch wil de Britse renstal uiteraard zo hoog mogelijk in het klassement eindigen dit seizoen. 'Het beste wat je kunt doen, is je gewoon blijven concentreren, bescheiden blijven en blijven presteren. En dan, zoals ik al zei, zullen we het wel zien in Abu Dhabi', aldus Stella.