Doohan heeft geen trek in vraag over Colapinto: 'Zou ik me zo moeten voelen dan?'

Nadat bekend werd dat Esteban Ocon Alpine zou gaan verlaten, kreeg Doohan eindelijk de kans waarop hij al zo lang hoopte. De 22-jarige coureur uit het Australische Gold Coast mag in 2025 zijn debuut als fulltime F1-coureur maken, althans dat was aanvankelijk de verwachting. Naar verluidt zou Doohan echter maar een overeenkomst voor de eerste vijf races hebben. Hij heeft volgens de geruchten dus tot en met de Grand Prix van Saoedi-Arabië om Alpine te overtuigen.

Het helpt voor Doohan ook niet mee dat de Franse renstal in januari Colapinto wist aan te trekken als de nieuwe reserverijder van het team. De Argentijn liet in 2024 bij Williams als vervanger van Logan Sargeant met vlagen immers goede dingen zien. De druk staat dus vol op de ketel, al gaf de 22-jarige Doohan afgelopen dinsdag tijdens het F1 75 Live-evenement aan zich weinig zorgen te maken. 'Mij is verteld dat hij de reservecoureur is', reageert Doohan tegenover de internationale media op de vraag of de komst van Colapinto hem zorgen baart. 'Of er nu iemand anders in het team of buiten het team goed presteert, je hebt altijd te maken met druk want de concurrentie in deze sport is nu eenmaal moordend.'

'Maar ongeacht hoeveel druk ik zal voelen, ik zal het proberen te omarmen en in mijn voordeel proberen te gebruiken', vervolgt Doohan. 'Verder wil ik gewoon gaan genieten van mijn eerste seizoen. Ik herinner me nog dat toen ik in de karting actief was, maar ook daarna in de Formule 3 en Formule 2, ik er alles voor over had om in de Formule 1 te komen. En nu ben ik één van twintig coureurs in de wereld die in de Formule 1 rijden', kijkt Doohan vooral uit naar de start van zijn eerste seizoen, dat volgende maand in zijn eigen Australië zal beginnen.

De media waren echter nog niet klaar met het onderwerp en als hem gevraagd wordt of hij het niet idee heeft dat zijn positie bij Alpine wordt ondermijnd door het binnenhalen van Colapinto, die voor meerdere jaren uitgeleend is door Williams, reageert Doohan verontwaardigd. 'Was dat een vraag? Ik was vorig jaar een reservecoureur en ik had een langlopend contract. Dus nee, ik voel me niet ondermijnd. Zou ik me zo moeten voelen dan?', vraagt Doohan. 'Ik heb geen idee. Ik begrijp niet helemaal waar deze vraag vandaan komt. Maar nee, ik heb dat gevoel absoluut niet', herhaalt de aanstaande F1-debutant, die overigens vorig jaar in Abu Dhabi al wel zijn eerste Grand Prix-weekend in de koningsklasse van de autosport heeft mogen afwerken als vervanger van Ocon, die vroegtijdig vertrok bij het team van Alpine.