Analist voorspelt dat strijd doorwoedt: "Dat verandert niet totdat hij zelf wordt verslagen"

Ferrari hield in Brazilië een bijeenkomst met Hamilton, Leclerc en teambaas Frédéric Vasseur om de lucht te klaren. Aanleiding was de stevige kritiek die Hamilton na de Grand Prix van Mexico op zijn teamgenoot uitte, nadat hun onderlinge botsing een mogelijke overwinning had gekost. Volgens The Race verliep het gesprek constructief en gedroegen beide coureurs zich tijdens het raceweekend professioneel.

De publicatie benadrukt echter dat de vriendelijke omgang in het openbaar niet betekent dat alle spanningen verdwenen zijn. Ze verwijzen naar Sainz, die in Brazilië werd gevraagd naar zijn eigen ervaringen met Leclerc. De Spanjaard reed meerdere seizoenen naast de Monegask bij Ferrari en kijkt met goede herinneringen terug op hun onderlinge gevechten. Hij stelt dat de druk toeneemt wanneer coureurs daadwerkelijk voor overwinningen vechten, waardoor ook de onderlinge verhoudingen veranderen.

Zijn ervaring met Leclerc is overwegend positief. “Ik heb relatief goede herinneringen aan mijn tijd met Charles en de gevechten die we hadden”, aldus Sainz. “Het is waar dat wanneer je strijdt om overwinningen, er altijd meer druk is. Daardoor word je vanzelfsprekend wat egoïstischer dan wanneer je in het middenveld strijdt om een achtste of negende plaats”, legt de Spanjaard uit.

Toch was er altijd een vorm van respect tussen de twee. “Ik heb Charles altijd gerespecteerd. Hij heeft mij altijd gerespecteerd. We hebben nooit contact gehad of iets dergelijks”, geeft de Williams-coureur aan. “We hebben gewoon heftige gevechten gehad. Denk maar aan Monza, Vegas. Er waren genoeg spannende momenten gedurende het jaar”, voegt hij eraan toe.

The Race wijst erop dat er in 2025, toen er een duidelijk prestatieverschil was tussen Leclerc en Hamilton, veel minder sprake was van zichtbare spanning. Nu er een actieve strijd om de onderlinge hegemonie binnen Ferrari is ontstaan, ligt dat volgens de publicatie anders. De bijeenkomst in São Paulo moet dan ook niet worden gezien als een definitief einde van de problemen.

De Britse publicatie is heel duidelijk in haar oordeel. “Dat zal niet veranderen totdat Leclerc nog een wereldkampioen heeft vernietigd, zoals hij met Vettel deed, of totdat hij zelf door een teamgenoot wordt vernietigd.” Volgens The Race komt er dus geen einde aan de huidige strijd tussen de twee totdat een van beiden duidelijk de overhand heeft.