Doornbos denkt dat Verstappen 'zijn talent' kan laten gelden: 'Abu Dhabi is uitverkocht'

Max Verstappen lijkt weer helemaal terug in de strijd om de wereldtitel. De Nederlander kende een nagenoeg perfect weekend in Austin, vandaar dat Robert Doornbos denkt dat het weer alle kanten op kan in het wereldkampioenschap, helemaal omdat Oscar Piastri het momenteel heel moeilijk heeft. Doornbos verwacht een kraker van een slotfase in 2025, maar hij hoopt dat Piastri weer 'het vuur in de ogen' krijgt.

Verstappen was het gehele weekend oppermachtig in Texas, zo zag ook Doornbos. De voormalig Formule 1-coureur benadrukt dat het weekend een extra boost geeft aan zowel Verstappen als het team van Red Bull Racing. 'Ik heb vol geloof in een titel van Max nu', zo begint de Nederlander in gesprek met Race Café De Stamtafel. 'Ik ben helemaal om! Als je zo'n weekend afwerkt en je scoort 33 punten. Ik hoorde jullie net zeggen dat het een bijna perfect weekend was, nou, ik vond het een perfect weekend.'

Verstappen krijgt een mentale boost

Doornbos denkt dat Verstappen hier mentaal een enorme boost van krijgt. 'Dit geeft natuurlijk echt een megaboost aan Verstappen en het team, want dit is een lastig circuit', stelt de voormalig coureur van Red Bull Racing. 'Ik ben ook fan van die sprintweekenden, omdat je dus maar één vrije training hebt. Iedereen was nog aan het zoeken naar de juiste afstelling tijdens de sprintrace, dus ook hoe laag de auto kan liggen. Als dat perfect valt, dan kan Verstappen zijn talent even laten gelden', aldus de voormalig coureur.

'Je ziet dat hij gewoon nog alle kans heeft op de wereldtitel. Ik sprak vandaag iemand van het circuit in Abu Dhabi. Alles daar was al uitverkocht, er was helemaal niets meer beschikbaar', stelt Doornbos. Waar Verstappen dus uitstekend presteert, heeft de leider in het WK het juist heel lastig. Piastri laat de laatste weekenden flink wat steken vallen, en dat is volgens Doornbos ook af te lezen aan de manier waarop Piastri zijn mediaverplichtingen vervult.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Doornbos ziet namelijk hoe zowel Piastri als zijn manager Mark Webber heel netjes blijven. 'Ze blijven allemaal politiek correct', zo begint hij. 'Dat zie je ook bij Oscar Piastri. Ik zei ook al: “Waar is dat vuur in zijn ogen?” Het gaat altijd maar weer om het beschermen van het team', aldus Doornbos. 'Je kunt zeggen: waanzinnige mediatraining, maar je mist wel een coureur die gewoon even zijn tanden laat zien', zo verklaart Doornbos.

Jan Lammers haakt in op de uitspraken van Doornbos. 'Hij liet zijn tanden wel zien, want zijn hele gebit lag eruit in de eerste bocht. Het gaat juist om het controleren van die agressie en dat gaat moeilijk als je onder druk staat', stelt de voormalig Formule 1-coureur. 'Hij kon het eerste gedeelte van het seizoen onbevangen rijden en ze konden punten aan elkaar geven, maar nu staat er overal druk op. Alles wat ze nu doen is niet meer onbevangen en zorgt voor veel spanning', aldus de Nederlander.

Norris reed met het mes tussen de tanden

Doornbos denkt echter dat Lando Norris ook invloed had op de manier waarop er gevochten wordt door de McLaren-coureurs. 'In de sprint zag je hoe Norris zijn rem losliet bij het ingaan van bocht één. Je ziet dat Norris ook met Piastri bezig is. Als Piastri achterlangs kruist en er voorbijgaat, dan zeggen we allemaal dat het een goede actie is', aldus de voormalig coureur. 'Ik begrijp Oscar heel goed. Het was achteraf onhandig', zo concludeert Doornbos.

De spanning in het WK is dus helemaal terug door de afgelopen races. Verstappen heeft een achterstand van veertig punten ten opzichte van Piastri, en daarmee is in vijf races nog alles mogelijk. Mocht Verstappen het gat dichten, dan is dat de grootste comeback in de historie van de Formule 1.