Doornbos voorspelt terugkeer Horner: ‘Hij kan aandelen in het team krijgen'

Doornbos gaat kort in op de uitspraak van Zak Brown, die suggereerde dat de Formule 1 een betere plek is zonder Horner. ‘Ik denk dat het merk McLaren het erg goed doet en Zak eist alle credit daarvoor op. En terecht, hij heeft geweldig werk geleverd’, begint de voormalig Formule 1-coureur. ‘Hij is van bijna de laatste plaats op de grid opgeklommen tot dominantie’, benadrukt de Nederlander. ‘En hij is nooit goed bevriend geweest met Christian Horner, laten we eerlijk zijn. En ik denk dat Toto Wolff ook geen goede vrienden is met Christian Horner’, zegt Doornbos op The Pit Talk Podcast.

Doornbos vindt het vertrek van Horner zelf wel een gemis. ‘Je hebt ook karakters nodig. Ik ken Christian persoonlijk en ik vind hem een geweldige kerel’, stelt de oud-coureur, die benadrukt dat Horner ook vaak een strenge baas moest zijn. ‘Maar ik denk dat als je een paddock vol Laurent Mekiesjes hebt, die geweldige kerels zijn, maar niet zo zijn als Flavio, Eddie Jordan en nu waarschijnlijk Christian Horner, dat een verschil maakt in de sport’, legt hij uit. ‘En ik denk dat het ook belangrijk is voor de sport om een aantal echt dominante teambazen te hebben’, meent hij.

De Nederlander vermoedt dat Horner de Formule 1 lastig vaarwel kan zeggen. ‘Als deze sport eenmaal door je aderen stroomt, kun je geen afscheid nemen. En ik zie Christian niet in een politieke rol bij de FIA gaan werken. Ik denk niet dat dat in zijn DNA zit’, stelt hij direct dat de Brit geen zin heeft in een rol waarin hij niet direct betrokken is bij de sport. ‘Hij is meer een racer. Hij vindt het heerlijk om zijn zondagen door te brengen bij een Grand Prix’, weet Doornbos zeker.

De voormalig Formule 1-coureur vermoedt te weten wat de ontslagen Engelsman graag wilde, maar niet kreeg bij Red Bull Racing. ‘Ik begrijp wel wat Christian uiteindelijk bij Red Bull wilde bereiken. Hij wilde in feite de controle over alle organisaties, van marketing tot het Formule 1-team en de Red Bull-motoren’, aldus Doornbos, die met dat laatste uiteraard verwijst naar het Red Bull Powertrains-project. ‘Hij was in feite de baas over alles. Maar het enige wat hij niet kon krijgen, waren aandelen in het team’, voegt hij eraan toe.

De analist suggereert dat Horner uit was op macht binnen Red Bull. ‘En aandeelhouder worden is iets wat je echte macht geeft en waardoor je kunt groeien met een organisatie. Kijk maar naar wat Lawrence Stroll in slechts een paar jaar tijd met Austin Martin heeft gedaan’, noemt Doornbos als voorbeeld. ‘In 2017 kocht hij het team voor 120 miljoen pond, als ik me niet vergis. En het team wordt nu geschat op 3,6 miljard.’

Het enige team waar Horner dit volgens de Nederlander kan bereiken is Alpine. ‘Als je aandeelhouder wilt worden in een organisatie en die organisatie wilt laten groeien en succesvol maken, dan is Alpine de meest logische keuze, omdat Alpine het moeilijk heeft, zoals we allemaal weten’, legt hij uit. ‘Hij kan aandelen in het team krijgen en het team vanaf nul opbouwen om misschien weer kampioen te worden’, aldus Doornbos. ‘Dat is dus een goede optie’, is hij van mening.

Een andere reden dat Alpine de beste keuze is, is dat een aantal andere teams niet bij Horner passen of geen ruimte hebben. ‘Ik zie hem niet overstappen naar bijvoorbeeld een Aston Martin, maar ik zie hem wel bij een Engels team blijven’, zegt Doornbos. ‘En ook geen Ferrari, al zou Ferrari hem graag willen hebben. Ze hebben net een contract getekend met Frédéric Vasseur. Ik denk dat Alpine de meest logische keuze is’, sluit de oud-coureur overtuigd af.