Ecclestone houdt Horner-geruchten in de gaten op zijn iPad: 'Ik zou Ferrari niet uitsluiten'

Horner werd op 9 juli ontslagen en vervangen door Laurent Mekies. De laatste keer dat hij in de paddock was, was dus tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië. Ondertussen heeft hij nog wel contact gehad met een aantal mensen in de paddock, waaronder Max Verstappen. In België sprak de Nederlander voor het eerst over het ontslag van Horner en dat het een beslissing was vanuit het management van Red Bull. Hij vertelde ook dat Horner hem had gefeliciteerd met zijn sprintzege.

Vanaf juli wordt er druk gespeculeerd wat Horners volgende stap in de Formule 1 zal zijn. De meesten denken dat hij wel weer terug zal keren, en dan zelfs in een nog hogere positie. De geruchtenmolen draait op volle toeren betreffende het verhaal dat Horner een team zou willen kopen samen met Ecclestone. De 95-jarige weet alle details van het gerucht, want hij zit dagelijks zo'n drie uur op zijn iPad, meldt het Zwitserse Blick. Niks ontgaat de oud-F1-baas dus.

'Hoe oud moet ik eigenlijk worden voordat die geruchten over mij ophouden?' grapt Ecclestone, die niet achter zijn scherm weg te krijgen is. Vanuit Londen krijgt hij dagelijks tientallen krantenartikelen opgestuurd. De geruchten over een overstap naar Aston Martin gingen hem echter te ver. Hij denkt niet dat Horner zich opnieuw zal verenigen met Adrian Newey. Teambaas Andy Cowell werd hier onlangs naar gevraagd, en hij zei dat Horner 'iedereen leek op te bellen' om te vragen of er een baan beschikbaar was.

'Weer een team dat Horner en ik samen zouden moeten kopen', lacht Ecclestone, die dat idee, Aston Martin kopen van Lawrence Stroll, al helemaal een belachelijk idee vindt. 'Is technisch genie Adrian Newey niet van Red Bull naar Aston Martin vertrokken omdat hij niet langer met Horner wilde samenwerken?' vraagt Ecclestone zich daarna af. Hij ziet maar één optie als Horner als teambaas terug zou keren. 'Ik zou Ferrari niet uitsluiten. Daar heerst alleen maar chaos. Baas Elkann beledigt nu zelfs zijn twee coureurs.'

President John Elkann zei na de dubbele uitvalbeurt in Brazilië dat de coureurs meer moesten laten zien op de baan en iets minder moesten praten. Bij de Italiaanse renstal lijkt een aparte sfeer te heersen. Het team heeft niks gezegd over de opmerking van Elkann, maar de coureurs lijken zich wel te hebben verenigd tegen hem door allebei iets op sociale media te plaatsen. De vraag is of Horner daartussen past en of Ferrari belang heeft bij een teambaas als Horner.

Eerder dit jaar gingen er ook geruchten rond over Ferrari en haar personeel. Rond de Grand Prix van Spanje ontkenden Frédéric Vasseur en Horner allebei de geruchten over zijn komst naar Ferrari, en was Vasseur vooral boos dat de Italiaanse media zoveel 'onzin uitkraamden' over bepaalde medewerkers van het team uit Maranello. Het was daarna een tijdje rustig, maar nu het WEC-team het kampioenschap heeft gewonnen en het F1-team van P2 naar P4 is gezakt in het constructeurskampioenschap, is er weer sprake van chaos.