Windsor is duidelijk over titelstrijd: 'Verstappen was in een McLaren fluitend kampioen geworden'

De analist ging dieper in op wat een wereldtitel betekent voor een coureur en of eerdere kampioenschappen het proces in volgende seizoenen vergemakkelijken. Daarbij benadrukte hij dat de gedachte dat één titel alles makkelijker maakt, volgens hem niet klopt. In zijn ogen is elk seizoen anders, met nieuwe variabelen, nieuwe uitdagingen en andere drukmomenten.

Windsor reageerde uitgebreid op de vraag of ervaring in het winnen van een kampioenschap het pad naar nieuwe titels vergemakkelijkt. 'Als je het kampioenschap één keer hebt gewonnen, voelt het alsof je het allemaal wel weet. Je weet hoe je een kwalificatieronde moet benaderen, hoe je de banden moet opwarmen, binnen de grenzen van wat het circuit en de banden vragen.’ begint hij. Toch nuanceerde hij dat direct. Een eerste wereldtitel geeft volgens hem geen magische handleiding die je ieder jaar opnieuw kunt toepassen.

‘Maar ik denk niet dat het winnen van een kampioenschap het per se makkelijker maakt om het volgende te winnen. Elk jaar is heel moeilijk, met weer totaal andere uitdagingen’, legt hij uit. Hij waarschuwt dat een coureur die denkt het trucje ’te kennen’ zichzelf enorm in de problemen kan brengen. ‘Als je erin stapt met de gedachte: ik heb de titel gewonnen, ik weet nu hoe het moet, dan zit je op een gevaarlijke weg richting een ramp.’ Dat geldt volgens Windsor zelfs voor een coureur als Verstappen, ondanks diens constante, hoge niveau en de indruk dat hij alles volledig onder controle heeft.

Vervolgens ging Windsor in op de hamvraag: zou Verstappen in de McLaren van 2025 de titel vroegtijdig hebben gepakt? Het antwoord kwam resoluut. ‘Ja, ik denk dat Max dit jaar fluitend kampioen was geworden.’

Volgens Windsor is Verstappen nog altijd de meest complete rijder op de grid. ‘Hij staat een klasse boven zowel Oscar als Lando. Als coureur, qua tempo, qua compleetheid, eigenlijk in alles wat hij aan het totaalpakket toevoegt.’ Daarom verwacht hij dat de Nederlander, met hetzelfde materiaal, Norris en Piastri ruim zou hebben afgetroefd.

Hij nuanceert dat de mate van dominantie wel afhankelijk zou zijn van wie er in de andere McLaren zou zitten. 'Als Charles Leclerc in de andere oranje auto had gezeten, zou het minder makkelijk zijn geweest. En met George Russell als teamgenoot ook. Maar met bijna iedere andere teamgenoot zou Max de titel al lang binnen hebben gehad. Dan zou hij het kampioenschap waarschijnlijk al in Austin of Mexico hebben beslist.'

Opvallend was dat Windsor daarbij ook insinueerde dat McLaren intern waarschijnlijk weinig bezwaar zou hebben tegen die conclusie. ‘Ik weet niet of McLaren het daarmee oneens zou zijn. Eigenlijk weet ik niet of iemand het daarmee oneens zou zijn, waarschijnlijk alleen Lando en Oscar.’