Ex-monteur gelooft in kansen Verstappen: "Je zou wel gek zijn om nu tegen hem te wedden"

Verstappen brak in Maleisië de ban en zijn overwinning op het Sepang International Circuit was de opmaat naar een misschien nog wel groter succes. De Red Bull-kopman was afgelopen weekend immers dominant in Singapore. Hij was de snelste in beide kwalificaties en kwam zowel in de sprintrace als in de hoofdrace als eerste over de finish. Dat was de 29-jarige Nederlander in zijn F1-loopbaan nog niet eerder gelukt.

Verstappen was dus een klasse apart en het werd al snel duidelijk dat niemand hem de weg naar zijn eerste succes op het Marina Bay Street Circuit kon versperren. Dat idee had Nicholas ook. "Nee, absoluut", zegt de Red Bull-ambassadeur in de Talking Bull-podcast. "En weet je wat? Max zegt altijd dat hij niets geeft om records en zo. Maar hij zal blij zijn dat hij deze zege, die hij al jarenlang steeds misloopt, eindelijk heeft binnengehaald."

Nicholas denkt dat de manier waarop hij zijn eerste Grand Prix-overwinning in Singapore heeft veroverd nog meer voldoening geeft. "Kijk eens hoe geweldig hij het heeft gedaan! Hij was het hele weekend sterk en hij heeft geen enkele fout gemaakt", is de Brit lyrisch over het optreden van de viervoudig wereldkampioen. "De auto zag er snel en stabiel uit. Weet je, het zag er echt naar uit dat we alles onder controle hadden. En dat is echt geweldig", vindt de ex-monteur van de formatie uit Milton Keynes.

Verstappen is dankzij zijn overwinningen in de sprint- en hoofdrace opgeklommen van de zesde naar de vierde plaats in de WK-stand. Zijn achterstand op nummer twee George Russell bedraagt nog slechts zeventien punten. Kan de 29-jarige Limburger ondanks de moeizame start van 2026 wellicht toch nog als tweede eindigen? "Nou ja, het is zeker interessant en P2 is nu zeker binnen handbereik. Dus ja, absoluut", gelooft Nicholas in de kansen van Verstappen.

De ambassadeur gaat zelfs nog een stapje verder. "Ik denk dat je op dit moment wel gek zou zijn om tegen hem te wedden. Ik denk niet dat iemand had verwacht dat die laatste twee overwinningen zo dominant zouden zijn als ze waren", ziet Nicholas dat Red Bull echt een duidelijke stap voorwaarts heeft gezet in de afgelopen periode. Daarnaast ziet de Brit nog een belangrijke factor die tijdens de laatste zes raceweekends in het voordeel van Verstappen kan werken. "Ik denk dat als we op deze voet door kunnen gaan, je eigenlijk wel moet zeggen dat, aangezien de anderen punten van elkaar afpakken, Max waarschijnlijk de tweede plaats in de wacht kan slepen", aldus Nicholas.

Verstappen heeft de smaak in ieder geval duidelijk te pakken, maar is natuurlijk wel enigszins met handen en voeten gebonden wat betreft de ontwikkeling van de verbrandingsmotor. Mercedes verschijnt in Austin daarentegen naar alle waarschijnlijkheid met een verbeterde krachtbron aan de start.