F1 in het kort | Hill verwacht contractverlenging Hamilton: 'Hij heeft dit jaar zijn gelijk gekregen'

Er bestaan nog altijd veel onzekerheden rondom het contract van Lewis Hamilton. Damon Hill denkt dat het wel goedkomt tussen de zevenvoudig wereldkampioen en Mercedes. 'Hij weet dat het team achter hem staat, ze weten wat ze aan hem hebben en ze zullen hem alles geven wat ze maar kunnen', zegt de Brit bij Express. 'Hij heeft dit jaar een beetje zijn gelijk gekregen omdat hij ervoor heeft gezorgd dat ze toegaven dat ze een fout hebben gemaakt. Ze lijken nu de juiste richting op te gaan, en hij rijdt nu ook beter. Het zou kunnen dat hij volgend jaar een auto heeft waarmee hij kan strijden om het kampioenschap.'

Na vele races op tijdelijke en stratencircuits kijkt Aston Martin-teambaas Mike Krack uit naar hoe Aston Martin zich verhoudt tot Red Bull in de komende Europese races. Aston Martin is meestal het dichtst in de buurt van Red Bull op stratencircuits of circuits met bochten, zoals Jeddah, Monaco en Montreal. Na langzamer te zijn geweest dan Mercedes op het laatste permanente circuit in Spanje, zegt Krack dat hij zich geen zorgen maakt. 'Nee, ik maak me geen zorgen, want ik denk dat we hebben gezien dat de laatste upgrades lijken te werken', zegt Krack, geciteerd door RaceFans. 'Er komen nu circuits waar je veel snelle bochten hebt, en ik denk dat we ons hebben verbeterd in snelle bochten, waarvan we er misschien niet zoveel hadden in Montreal. Dus eigenlijk kijken we ernaar uit. Want op zulke circuits denk ik dat we ook de ware kracht van Red Bull zullen zien, en het betekent ook dat we een betere indicatie hebben van hoever we ervan verwijderd zijn.'

Max Verstappen is uitgeroepen tot de populairste merkenambassadeur in Nederland, als het op sport aankomt, en ontvangt hiervoor een zogeheten SponsorRing. De SponsorRingen zijn vakprijzen voor de sponsorsector in Nederland. Uit onderzoek bleek dat 96 procent van de Nederlanders weet wie Verstappen is. Daarmee is Verstappen de bekendste BN-er. Ook in het buitenland is Verstappen natuurlijk bekend: 79 procent van zijn volgers op Instagram en YouTube komt uit het buitenland. Manager Raymond Vermeulen reageerde op de uitverkiezing: 'Dat feitelijke cijfers en metingen nu onderschrijven dat Max de meest populaire brand ambassadeur in de sportwereld is en daarmee grote waarde kan inbrengen voor de partners waarmee wij samenwerken, is een mooie weerspiegeling van de prestaties die Max op de baan laat zien.'

In 2024 worden de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië mogelijk op zaterdag verreden. Beide races werden dit jaar nog op de gebruikelijke zondag verreden, maar zullen mogelijk vanwege de Ramadan een dag eerder worden afgewerkt. De Ramadan begint op zondag 10 maart en dat is precies de dag waarop ook de Grand Prix van Saoedi-Arabië staat gepland. De race wordt dus waarschijnlijk een dag naar voren gehaald en dat heeft om logistieke redenen ook gevolgen voor de race in Bahrein een week eerder. Dat meldt journalist Joe Saward in zijn Green Notebook.

Mick Schumacher mag de voormalige Mercedes-auto van zijn vader Michael Schumacher besturen tijdens het Goodwood Festival of Speed volgende maand. De W02 was de tweede auto die door Mercedes werd ontworpen, nadat ze Brawn GP hadden gekocht in 2009. Zowel Schumachers vader als Nico Rosberg wisten meerdere punten te scoren in de auto. Schumacher kijkt ernaar uit om de auto te mogen besturen. ‘Wetende dat hij in deze auto heeft geracet, gaat het extra speciaal maken, en er zullen veel emoties bij komen kijken’, aldus de Mercedes-reserverijder, bij Motorsport.com.

Aan het einde van volgende week staat de Grand Prix van Oostenrijk op het programma, waarbij Max Verstappen jaagt op zijn vijfde overwinning op de Red Bull Ring. Hij zal dit weekend niet de enige Verstappen zijn die in actie komt, want vader Jos zal zijn opwachting maken tijdens de Legends Parade op zaterdag én zondag, waarbij oud-coureurs in historische auto's over het asfalt scheuren. 'De vader van' zal in een McLaren M8F Campagnie rijden uit 1972, weet De Telegraaf te melden. De 51-jarige Verstappen zal het circuit dan onder meer delen met Helmut Marko, die in een BRM 157 uit 1970 rijdt. Verder zijn ook David Coulthard, Mark Webber, Juan Pablo Montoya en Alexander Wurz van de partij.

Max Verstappen veilt zijn racepak waarmee hij de Grand Prix van Canada won voor het goede doel, zo meldt Formule 1.nl. Verstappen wist in zijn racepak zijn 41e overwinning binnen te slepen en evenaart daarmee Ayrton Senna. Daarnaast was het ook de honderste overwinning voor Red Bull Racing, wat de winst extra speciaal maakte. Het pak zal worden gesigneerd door Verstappen en de winnaar krijgt daarnaast nog een speciale meet&greet met de coureur in de Red Bull-fabriek. De veiling is onderdeel van het Wings for Life liefdadigheidsprogramma van Red Bull, dat gericht is op het vinden van behandelingen voor ruggenmergletsel.

Max Verstappen is op jacht naar een zeventigjarig record. De Nederlander heeft sinds ronde 48 in de Grand Prix van Miami de leiding in een race niet meer afgestaan. Hij is nu al 224 rondes op rij de leider in een Formule 1-race. Verstappen bevindt zich daarmee op de vijfde plaats in het onderstaande klassement. Het record staat al zeventigjaar op naam van Alberto Ascari die 305 rondes achter elkaar aan de leiding bleef. De Red Bull Racing-coureur moet dus nog 82 ronden de leiding niet meer afgeven om het record te verbreken.

Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft bevestigd dat het team in Silverstone, de thuisrace van Lewis Hamilton en George Russell, met een grote upgrade voor de dag zal komen. 'We brengen een groter upgradepakket naar Silverstone', wordt Wolff geciteerd door CapitalFM. De Oostenrijker kondigde aan dat het niet alleen bij die upgrade zou blijven. 'We zouden er dan nog een moeten hebben voor de zomerstop. Er zouden behoorlijke stappen moeten komen in de komende vier races, nu we de simulaties beter begrijpen en wat de auto nodig heeft om snel te gaan.'

Daniel Ricciardo is op dit moment de derde rijder bij Red Bull Racing. De coureur heeft nog geen stoeltje weten te vinden voor 2024, maar hij heeft wel een plek waar hij graag zijn loopbaan afsluit. 'Eerlijk gezegd, het zou sprookjesachtige einde zijn om mijn carrière hier af te sluiten, als ik het helemaal voor het zeggen zou hebben', geeft Ricciardo toe bij ESPN. 'Maar we zullen zien. Ik zal waarschijnlijk hard moeten werken, maar het is echt fijn om hier terug te zijn.' Momenteel lijkt het onmogelijk om bij Red Bull aan de slag te gaan, aangezien Sergio Pérez tot met 2024 een contract heeft. Ricciardo lijkt wel open te staan voor een plek bij AlphaTauri.

Frédéric Vasseur heeft uitgelegd waarom de race-ingenieur van Charles Leclerc vertelde dat Carlos Sainz niet zou aanvallen. Normaliter zijn de Ferrari-coureurs vrij om met elkaar te racen, maar dat was nu niet verstandig. 'We wilden geen van de coureurs beschermen, het ging er meer om geen tijd te verspillen aan een interne strijd, omdat we een voorsprong wilden creëren ten opzichte van (Sergio Pérez, red.) en Esteban Ocon', wordt Vasseur geciteerd door Speedweek. 'Het zou dom zijn geweest om tijd te verliezen in een duel. In feite zijn ze vrij om met elkaar te vechten, maar in deze situatie zou het beide coureurs benadelen.'

Toto Wolff is van mening dat Fernando Alonso aan het toneelspelen was na het incident met Lewis Hamilton in de pitstraat. De Spanjaard sprak over een unsafe release, maar de stewards gaven Hamilton geen straf. Tegenover internationale media geeft Wolff aan dat dit wel terecht is. 'Het stuur een beetje bewegen en een beetje de remmen aanraken. Hij is daar goed in dat kleine beetje drama.'