F1-journalist zag Verstappen maar één fout maken: 'Knipperde je, dan had je het gemist'

In gesprek met Formula1.com benadrukt Tremayne dat de kalmte, consistentie en totale focus van Verstappen hem dit seizoen opvielen. ‘Net als de Red Bull RB19 was hij gewoon een genadeloze machine die altijd op zoek was om sneller te gaan’, vertelt Tremayne. Het valt de journalist op dat Verstappen in het seizoen weinig tot geen fouten heeft gemaakt. ‘Toen hij zijn grootste fout maakte bij het opgaan van Eau Rouge in Spa, handelde hij die zo behendig af dat als je met je ogen knipperde, je het had gemist.’

Volgens Tremayne was de Grand Prix van Miami de beste prestatie van de Nederlander dit seizoen. ‘Op dat moment leek Sergio Perez een mogelijke bedreiging, maar nadat Verstappen pas als negende was gestart na een fout in een van de Q3-runs en vervolgens de crash van Charles Leclerc, knalde Max door het veld om de Mexicaan in de race in te halen en te verslaan.’ Volgens de Brit zette deze prestatie de toon naar Pérez voor de rest van het seizoen. ‘De psychologische schade die hij daar aanrichtte bij zijn dichtstbijzijnde potentiële concurrent beïnvloedde de rest van het seizoen en elimineerde effectief de weinige tegenstand die hij nog moest trotseren.’

De prestaties van Verstappen hebben hem al drie wereldtitels en 48 grands prix-overwinningen opgeleverd, allemaal op de leeftijd van 26 jaar. Volgens Tremayne is Verstappen niet alleen speciaal vanwege zijn indrukwekkende statistieken, maar ook vanwege de manier waarop hij wint. ‘Max is even indrukwekkend als wie dan ook in de geschiedenis in de manier waarop hij de afgelopen drie jaar constant overwinningen en titels heeft behaald en zijn materiaal maximaal heeft benut’, legt Tremayne uit. ‘Hij is een allesvernietigende coureur die kop en schouders uitsteekt boven elk gezelschap’, voegt hij hieraan toe.

Ten slotte blikt Tremayne vooruit naar het seizoen 2024 en wie het best geplaatst is om Verstappen en Red Bull uit te dagen. ‘Vorig jaar hadden we allemaal hoge verwachtingen van Mercedes en Ferrari en waren we teleurgesteld. Ik kan niet geloven dat een van hen weer zo slecht zal presteren, dus je zou hopen dat ze de zaken beter oplossen en weer de uitdaging aan kunnen gaan’, vertelt Tremayne. De Brit verwacht echter dat er nog een potentieel team is dat een gevaar kan zijn voor Red Bull. ‘McLaren ziet er ook veel dreigender uit in hun nieuwste no-nonsense-voorkomen onder Andrea Stella, dus ik zou ze zeker ook niet uitsluiten.’