F1 Live 05:00u | Grand Prix van Australië 2026

Het was eindelijk gedaan met sandbaggen, al zullen ze dat bij Mercedes uiteraard nooit met zoveel woorden toegeven. Russell vond het eerder verrassend dat de andere teams al zoveel hadden laten zien in de testdagen en de vrije trainingen. Dat is natuurlijk ook een manier om ernaar te kijken. Bij Red Bull Racing moest de schade beperkt worden na de crash van Verstappen in Q3. Dat deed Isack Hadjar best goed: tot zijn eigen verbazing reed hij naar P3.

In de oefensessies maakten ook Ferrari en McLaren een meer dan behoorlijke indruk, maar tijdens de kwalificatie had Mercedes duidelijk nog wat achter de hand. Dat doet onmiddellijk de discussie weer losbarsten of het de truc met het compressievermogen is waar de Zilverpijlen zo'n enorm voordeel uithalen. Lewis Hamilton maakte alvast al een opmerking in die richting.

Voorlopig laat de FIA begaan en begint Mercedes in een uitstekende uitgangspositie aan de race in Melbourne. Het team van CEO Toto Wolff is voorlopig het beste in het inzetten van de energie en daar veel voordeel uit te halen. Dat geeft George Russell de kans van zijn leven om vroeg in het kampioenschap aan de leiding te gaan. Dan moet hij zijn achtste poleposition in de Formule 1 omzetten in een overwinning. Hij heeft ondertussen voldoende ervaring opgedaan en heeft zeker de skills als rijder om met een snelle auto een gooi te doen naar de titel. Alle puzzelstukjes lijken voor de Brit mooi samen te vallen.

Het wordt daarnaast ook uitkijken hoe alle systemen werken tijdens de race op het Albert Park Circuit. Zijn er auto's die het begeven? Het is vooral Aston Martin dat in een dergelijk scenario zou kunnen belanden. Toch heeft het team van Newey wat moed getankt uit het feit dat Fernando Alonso bijna Q1 overleefde. Krijgen we bovendien zoveel positiewissels in de race zoals de afgelopen weken werd verwacht en hoe chaotisch verloopt de start? Dat zijn allemaal vragen die beantwoord moeten worden.

Bij de start zullen vele ogen ook gericht zijn op Ferrari, hoewel Leclerc en Hamilton niet de top drie gehaald hebben in de kwalificatie. Ondertussen weten we dat Ferrari over één ronde minder snel is, maar wel heel goed uit de startblokken zou moeten schieten op het eerste rechte stuk. Het is aan de Italiaanse renstal om te bewijzen dat dit echt zo'n spectaculair effect kan hebben zoals iedereen vermoedt. Voorts valt het nooit uit te sluiten dat Max Verstappen een van zijn fenomenale inhaalraces levert, zoals we die in het verleden al geregeld gezien hebben. Verstappen vertrekt als bijna allerlaatste, maar wie durft hem af te schrijven? In het liveblog houden we je op de hoogte van alle ontwikkelingen in de Grand Prix van Australië.