Windsor spreekt verklaring Red Bull over Verstappen tegen: 'Max was in shock'

Red Bull, Ferrari, en McLaren ontliepen elkaar bijna niets, maar Mercedes was uiteindelijk duidelijk sneller dan de rest. 'We hebben onze eerste startopstelling van deze nieuwe dappere wereld met ongelofelijke technologie. Ik probeer er maar positief over te zijn', aldus een cynische Windsor, die een dag eerder nog liet merken dat hij de nieuwe regels helemaal niks vond. 'Het is wel indrukwekkend hoe snel deze auto's een ronde kunnen afleggen en hoeveel vermogen ze hebben bij het uitkomen van de bochten, en hoe ze vermogen herwinnen.'

Windsor merkt op YouTube op dat Verstappen zijn grote rivaal zelfs een handje hielp. 'We zagen complete dominantie van het fabrieksteam van Mercedes. Kimi Antonelli schreef de Mercedes eerder op de dag nog af, maar de monteurs leverden geweldig werk en bouwden de auto weer op. Hij was bijna klaar om de baan op te gaan in Q1, toen hij geluk had. Q1 werd namelijk uitgesteld, omdat Max Verstappen crashte en de Red Bull beschadigde. Hij was klaar voor de rest van de dag.'

Na de crash van Verstappen verliep de kwalificatie perfect voor Mercedes. 'Kimi Antonelli verloor wel nog twee koelers. Lando Norris reed over een van die onderdelen. Het is interessant dat hij het onderdeel nooit zag liggen. Ik denk niet dat dit met het zicht te maken heeft, maar ik verwacht dat dit komt doordat de coureurs meer tijd spenderen aan het bestuderen van de informatie op hun stuur', stelt Windsor. Norris heeft die analyse inmiddels al bevestigd.

'Russell liet het makkelijk uitzien', oordeelt Windsor over de polesitter. 'Hij kwam relaxed over en reed de hele dag erg sterk. Hij haalde in de kwalificatie ook het beste uit de auto. Dit was typisch voor hoe Mercedes aan nieuwe tijdperken in de Formule 1 begint', zo verwijst Windsor niet alleen naar 2014, maar ook naar 1954. 'In dat jaar domineerden ze alles.'

Windsor komt vervolgens terug op zijn hoofdonderwerp uit de kwalificatie. 'Laten we nu over de crash van Max praten, want het was heel ongewoon en niet karakteristiek voor Max', beseft Windsor. Verstappen heeft dit weekend al meer schade gereden dan in heel 2025. 'Het was ook al in Q1, in zijn eerste vliegende ronde, in de eerste bocht. Max kwam vrij laat naar buiten, omdat de baan dan sneller wordt. Max was op vrijdag, ondanks enkele problemen, ook al erg snel.'

'Max had een volle batterij toen hij aan zijn ronde begon. De achterremmen worden nu grotendeels bepaald door de MGU-K. Dat is effectief het remsysteem voor de achterkant van de auto', legt de 73-jarige uit. 'Max begon aan zijn ronde en hij raakte het rempedaal aan. De eerste aanraking van Max met het rempedaal is altijd heel zacht, dus hij deed echt niet meer dan het rempedaal aantikken. Hij schakelde een versnelling terug, en daarna blokkeerden de achterwielen en spinde hij. Hij was echt een passagier in de auto, want de achterwielen bleven geblokkeerd.'

Windsor wijst vervolgens op een letterlijk en figuurlijk pijnlijk detail. 'Max was zo in shock door wat er gebeurde dat hij vergat om zijn handen van het stuur te halen. Dat is ook heel ongewoon voor Max. Hij is normaal erg goed met dat soort details. Dit kan echter gebeuren en hij is in orde. Het was wel een beetje pijnlijk, maar zijn handen en polsen zijn oké', zo haalt de Brit opgelucht adem. Verstappen liet wel nog röntgenfoto's maken, maar daarop was geen breuk te zien.

Red Bull liet na de kwalificatie weten dat Verstappen het slachtoffer werd van een softwareprobleem. De batterij won te snel energie terug, waardoor de achterwielen vastsloegen. Windsor denkt dat er meer aan de hand was. 'Ik denk dat Verstappen hierover gesproken heeft met zijn engineers. Hij zag dat Mercedes een voordeel had, maar dat ze kans maakten op de eerste rij. Max wilde een kans op poleposition hebben en dacht dat dat haalbaar was. Dat werd ook bewezen door Isack Hadjar. Als Max niet gecrasht was, had hij in een normale sessie met George kunnen vechten voor de poleposition', meent Windsor.

Verstappen speelde volgens Windsor wel degelijk een rol in zijn crash. 'Hij zal dus aan zijn engineers gevraagd hebben hoe ze het vermogen konden maximaliseren. Zijn engineers zullen gezegd hebben dat ze de achterkant moesten belasten om zo meer energie uit de achteras te halen bij het remmen. Max zal de limiet opgezocht hebben, want dat is hoe hij werkt. De voorremmen waren te koud aan het begin van de ronde, dus ik denk dat hij daardoor puur afremde met de achteras. Dit was te veeleisend voor de MGU-K en daardoor gebeurde dit', denkt de Engelsman.

Windsor begrijpt wel waarom Verstappen dat risico nam. 'Je kunt stellen dat dit voor iedereen hetzelfde werkt, en dat klopt ook. Dit was een klassiek voorbeeld dat Max altijd de limiet volledig opzoekt van wat haalbaar is. Hij heeft ook het vertrouwen dat hij ermee om kan gaan. Het probleem was dat hij niet genoeg temperatuur in de voorremmen kreeg. Als je in een Mercedes rijdt, hoef je dit risico niet te nemen. Dan hoef je de limiet niet op te zoeken.'

'Verder ook mijn complimenten voor Red Bull Ford Powertrains en Phil Prew en zijn team. Dit was een geweldige prestatie van hun nieuwe motor, en hetzelfde geldt voor Audi', aldus Windsor. 'Audi is wel de reden ervoor dat we geen MGU-H meer hebben. Als we de MGU-H wel nog hadden, zouden we deze hele situatie niet hebben. Audi wilde de sport alleen betreden als er geen MGU-H gebruikt zou worden. Ergens kun je Audi hier dus de schuld van geven', sluit Windsor grinnikend af. Door het schrappen van de MGU-H kampen de coureurs nu met energie-arme auto's.