F1Maximaal voorspelt: 'Teken van wanhoop dat Mercedes nieuwe onderdelen installeert'

En toen was ineens de Grand Prix van Monaco de eerstvolgende race na Miami en niet Imola, waar de Grand Prix van Emilia Romagna werd geannuleerd wegens noodweer. Kortom: geen traditioneel circuit, wel weer een stratencircuit. Wat betekent dit voor de krachtsverhouding? In F1Maximaal voorspelt bespreken redacteuren Mark Hanselman, Shanna Lutgert en Stephan Koolschijn het aankomende Grand Prix-weekend.

Geen Imola, wél opnieuw een stratencircuit: hoe dicht bij elkaar zal het zitten tussen Verstappen en Pérez?

Mark: 'Ik denk dat Sergio Pérez wel meer kans maakt op een stratencircuit dan op een traditioneel circuit, maar Max Verstappen is wat mij betreft alsnog de favoriet. Azerbeidzjan was pas de eerste race waar Verstappen zijn meerdere moest erkennen in de Mexicaan, en daar was de wereldkampioen niet tevreden met zijn afstelling. Ik denk wel dat Pérez vol zelfvertrouwen het weekend ingaat, maar in Monaco zou het me dan ook niet verbazen als hij zijn RB19 compleet afschrijft in de trainingen of in de kwalificatie - te veel vertrouwen kan met name in Monaco ook gevaarlijk zijn.'

Shanna: 'Ik vermoed dat Pérez en Verstappen aan elkaar gewaagd zijn, maar aangezien een overwinning van Monaco 2022 de Nederlander ontnomen werd, denk ik dat hij zijn tanden erin gaat zetten om het hier voor elkaar te krijgen. Het is een raceweekend op een stratencircuit zonder poespas met het format, daar kan Verstappen zeker wel mee uit de voeten. Ik denk wel dat de overwinningen op de straten van Jeddah en Bakoe Pérez meer zelfvertrouwen hebben gegeven. Dat kan zich uiten in dat hij meer risico neemt en een fantastisch potje racen laat zien, of hij gaat te veel vragen en fouten maken.'

Stephan: 'Ik reken in Monaco opnieuw op een ijzersterke Verstappen. Natuurlijk scoort Pérez doorgaans goed op stratencircuits, maar in Miami was hij niet opgewassen tegen een ontketende Verstappen. De manier waarop Verstappen zich van P9 in een kort tijdsbestek naar voren wist te knokken was indrukwekkend te noemen en Pérez heeft dit ook gezien. De Mexicaan wees na zijn verlies in Miami vooral naar de verschillende bandenstrategieën van de beide coureurs van Red Bull, maar diep van binnen weet hij ook wel dat Verstappen al vanaf de eerste meters op vrijdag de dominante factor was. Het is de vraag of hij het mindere weekend in Miami achter zich heeft kunnen laten of dat hij weer een cruciale fout maakt zoals tijdens de kwalificatie in Australië.'

Wat verwacht jij van de niet uitgestelde updates van Mercedes?

Mark: 'Ik verwacht dat als er één team is dat Red Bull nog serieuze competitie kan bieden in de tweede seizoenshelft, dat het dan Mercedes is. Als coureur wil je je in Monaco er echter op richten dat je comfortabel wordt op het circuit, en niet op het testen van upgrades waarvan de relevantie van de data richting volgende races ook nog eens beperkt is. Dat Mercedes de nieuwe onderdelen dus tóch introduceert in de straten van Monaco kan een indicatie zijn van de hoop die ze erop gevestigd hebben, maar naar mijn mening is het eerder een teken van wanhoop, en kunnen ze zich niet veroorloven om updates uit te stellen.'

Shanna: 'Dat Mercedes de uitgestelde updates gewoon in Monaco gaat introduceren, vind ik wel lef hebben. Naar mijn idee hadden ze dan beter nog een race kunnen wachten en de nieuwe W14 dan in Barcelona aan de wereld tonen. Aan de andere kant heeft de Duitse renstal niets te verliezen. Het gaat toch al niet zoals ze willen, en wie weet kunnen ze heel wat halen uit dit weekend. De nieuwe auto afstellen op een stratencircuit lijkt me echter niet de beste optie, dus ik verwacht er niet veel bijzonders van.'

Stephan: 'Bij Mercedes weet je het eigenlijk nooit. Ik vind dat met name Toto Wolff dit jaar wel erg vaak benadrukt dat de updates geen wondermiddel zijn. Zegt hij dit om zich in te dekken of wil hij de concurrentie zand in de ogen strooien? Het feit dat ze ervoor kiezen om de updates niet in Barcelona te brengen maar op het stratencircuit van Monaco, geeft me het gevoel dat ze denken iets te hebben gevonden. Maar de W14 lijkt tot dusver nogal wispelturig en het ene weekend is het andere niet voor Mercedes. Persoonlijk verwacht ik geen schokkende verbeteringen.'

Wat wordt de top drie van de race en waarom?

Mark: 'Misschien is het beter om de kwalificatie te voorspellen en er dan maar op te gokken dat de volgorde in de race niet verandert. De kwalificatie wordt competitief gezien misschien wel het hoogtepunt van het seizoen, met tal van kandidaten. In de race verwacht ik dat Red Bull duidelijk het snelste is, maar als de coureurs niet vooraan starten, wordt het toch ingewikkeld. Ik vermoed dat de concurrentie meer van Leclerc en Alonso komt dan van Mercedes. Charles Leclerc was in Azerbeidzjan het snelste in 2021, 2022, en tweemaal in 2023, en in Monaco was Leclerc ook al het snelste in 2021 en 2022, dus ik zet in op poleposition, en dus winst, voor thuisrijder Leclerc met Verstappen op twee en Fernando Alonso op drie. Ik denk dat Pérez qua tijd dichter bij Verstappen zal zitten, maar dat de tijdsverschillen onderling zo klein zullen zijn dat hij toch niet achter de Nederlander kan aansluiten.'

Shanna: 'Heel eerlijk ben ik wel een beetje beïnvloed door Alonso en de sociale media de laatste paar dagen. Als het gaat regenen en het een beetje gek loopt... Weet je, ik zet Alonso gewoon op P1. Als hij pole haalt al helemaal, en ik gun hem die 33e overwinning. Dan sluit Verstappen aan op P2 en wordt dat een mooi stukje vooraan met die vier kampioenschappen die ze samen hebben. Verstappen zal hem niet makkelijk laten winnen, maar Monaco biedt nooit echt veel inhaalopties. Dan zet ik Pérez op P3. Ondanks dat het Monaco is, zal alsnog niemand verder in de buurt kunnen komen bij de Red Bulls.'

Stephan: 'Alonso wint na tien jaar weer eens een Formule 1-race. Ik zie de koppen al voor me. Het zou ook goed zijn voor kampioenschap als er nu eens een ander team dan Red Bull zou zegevieren. Maar om eerlijk te zijn is de wens hier wel de vader van de gedachte. Zelf denkt Alonso in Monaco wel een reële kans te hebben, maar ik denk toch dat Verstappen zijn tweede overwinning in het prinsdom gaat pakken. Alonso wordt tweede en de laatste podiumplaats zal, denk ik, gaan naar Pérez of naar Leclerc. Als ik moet kiezen, dan zeg ik toch Leclerc. De Ferrari-coureur heeft tot dusver weinig geluk gekend op zijn thuisbaan, maar eens moet de vloek eindigen. Dat kan zomaar dit jaar zijn.'

Zet in bij Bet365 en ontvang een welkomstbonus van 100 euro.

Registreer en speel mee bij Jack's en ontvang een mooie free bet tot wel €50 euro!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+