FIA haalt ervaren naam binnen als extra steun voor wedstrijdleiders F1

Colin Haywood, een doorgewinterde wedstrijdleider van de FIA, is terug uit pensioen om de wedstrijdleiding van de Formule 1 te ondersteunen. Niels Wittich en Eduardo Freitas nemen dit seizoen het stokje over van Michael Masi. De Australische wedstrijdleider werd door de FIA uit zijn functie ontheven naar aanleiding van zijn beslissing tijdens de race in Abu Dhabi. Haywood gaat de wedstrijdleiding ondersteunen tijdens vijf races dit seizoen.

Wittich en Freitas hebben al een aantal jaren ervaring als wedstrijdleider, maar voor beiden wordt dit hun eerste jaar in de Formule 1. De wedstrijdleiders gaan om de beurt twee achtereenvolgende races de rol van wedstrijdleider vertolken, terwijl de ander de rol als vervangend wedstrijdleider heeft. Desalniettemin heeft Freitas nog steeds verplichtingen bij de WEC. Haywood zal tijdens vijf races dit seizoen de rol als vervangend wedstrijdleider overnemen van de Portugees.

Haywood is een bekende van de FIA en de Formule 1, want de Schot heeft meerdere jaren samengewerkt met Charlie Whiting. Toen hij kwam te overlijden nam Masi het stokje over en kreeg Haywood de rol van vervangend wedstrijdleider. In mei vorig jaar stopte de Brit ermee, maar hij is nu dus weer terug van weggeweest. Haywoord is overigens niet de enige ervaren naam die de FIA binnenhaalt. Herbie Blash, die de rechterhand was van Whiting tot en met 2014, krijgt een adviserende rol binnen de wedstrijdleiding.

Seidl: 'Belangrijk dat de reglementen duidelijk zijn'

Door de race in Abu Dhabi zullen de verrichtingen van de nieuwe wedstrijdleiders onder een vergrootglas liggen. 'Twee weken geleden is Wittich al begonnen met de voorbereidingen voor de eerste race van het seizoen', zegt Andreas Seidl, teambaas van McLaren, bij Motorsport.com. 'Als teambazen kijken we ernaar uit om samen te werken met Niels en Eduardo. Het is nu gewoon belangrijk dat de reglementen duidelijk zijn. De opstelling van de wedstrijdleiding moet ook duidelijk zijn voor iedereen', aldus de Duitser.