Grand Prix van Azerbeidzjan zal zonder publiek worden verreden

De Grand Prix van Azerbeidzjan zal de eerste race zijn in 2021 waarvan bekend is dat deze zal worden verreden zonder publiek. Dat maakt de promotor van de race bekend tegenover Motorsport.com. Vorig jaar stond de race niet op de kalender wegens de coronacrisis en de lockdown aar het land in zat, maar dit jaar keert de Grand Prix op het stratencircuit terug in de Formule 1.

Het evenement zal plaatsvinden tussen 4 en 6 juni en de promotor van de race had graag toeschouwers willen toelaten, maar nu komt hij naar buiten met een verklaring dat het niet veilig genoeg kan worden georganiseerd: 'Dit besluit is genomen vanwege de aanhoudende zorgen die het coronavirus veroorzaakt rond de gezondheid en veiligheid, nadat er lang is overlegd tussen de directie van het circuit, de Azerbeidzjaanse overheid, de F1 en de FIA.'

Hoewel de situatie met de pandemie wereldwijd beter wordt, komt de Grand Prix toch nog te vroeg voor Azerbeidzjan. Arif Rahimov, directeur van Baku City Circuit, voegde aan de verklaring toe: 'Onze boodschap naar de fans is simpel en komt uit het hart: we missen jullie en we zien elkaar snel weer! De gezondheid en veiligheid van iedereen die bij dit evenement werkt geniet dit jaar wederom prioriteit, terwijl we een geweldig spektakel blijven leveren dat thuis bekeken kan worden. We hopen jullie in 2022 wederom te kunnen verwelkomen!'

De organisatie van de Grand Prix in het Oost-Europese land is dus de eerste die bekend maakt dat er geen publiek welkom is. Fans krijgen de mogelijkheid om hun ticket te bewaren voor de race van volgend jaar. Eerder maakte Bahrein juist bekend dat zij wel toeschouwers willen toelaten voor de Grand Prix op 28 maart, al zijn er enkel gevaccineerden en mensen die het coronavirus al hebben gehad welkom tijdens het weekend eind deze maand.