Hadjar deelt problemen van Red Bull: "Zou willen dat dat het enige was"

Red Bull zorgde er met een goede pitstop voor dat Hadjar de vierde plek van Charles Leclerc kon overnemen. Lang duurde dat niet, want de Ferrari-coureur was duidelijk sneller en haalde Hadjar weer in. Dat gebeurde wel pas nadat Hadjar fel verdedigde op het langste rechte stuk. Jolyon Palmer vond dat geen straf waard, maar de wedstrijdleiding dacht daar anders over en trakteerde Hadjar op een tijdstraf van vijf seconden. "Ik ben het niet met de straffen oneens. Die waren te begrijpen", vertelt Hadjar bij de schrijvende pers.

Hadjar stelt zich volledig schuldbewust op en is het dus niet met Palmer eens. "Ik stelde me te hard op. Ik deed het niet eens bewust. Het was eerder zo dat ik in de war was over welke kant hij zou kiezen. Ik wilde hem niet in het gras duwen, want hij is een heel eerlijke coureur. Ik ga mijn excuses bij hem aanbieden, want dat was een beetje dom", aldus de 21-jarige. Hadjar kreeg ook nog een ten second stop-and-go penalty, maar toch kon hij de vijfde plek behouden.

Hadjar heeft het liever over de rest van de race. Hoewel hij Verstappen redelijk kon bijhouden, was hij duidelijk niet tevreden. "Ik begrijp alleen niet waar de snelheid naartoe ging. Ik had het echt lastig in de auto. Op zaterdag voelde ik me geweldig in de auto, maar nu was de auto heel lastig te besturen." De jongeling was in Q2 nog de snelste coureur en liet het naar eigen zeggen liggen in Q3. Die absolute toptijden verdwenen in de race echter.

"Ik had ergens het gevoel dat ik terug was in de eerste vrije training", zucht hij. "Het was gewoon niet fijn om in de auto te rijden. Ik moest echt diep gaan. Ik voelde me comfortabel in de eerste ronden. Daarna reden ze weg", baalt de teamgenoot van Max Verstappen. "Ik kon hun tijden nooit evenaren. Op zaterdag zat ik er makkelijk bij, dus ik heb geen flauw idee", zo verlaat hij Canada vooral met vraagtekens.

Hadjar wordt gevraagd of zijn problemen vergelijkbaar waren met de problemen van Verstappen op zaterdag. De Limburger klaagde dat hij elke ronde trager werd op de rechte stukken. "Vandaag zou ik willen dat de topsnelheid het enige probleem was", lacht Hadjar als een boer met kiespijn. "Het ging nu eigenlijk om alles."

Verstappen had het in de race vooral lastig met de bandentemperatuur vanwege de kou. "In de eerste ronden klopte dat wel", zo herkent Hadjar dat probleem. "We hadden vandaag nul degradatie. Het was heel consistent en we konden de rondetijden makkelijk vasthouden, maar ik had het gevoel dat ik zelfs geen snelheid had toen de banden wel op de juiste temperatuur waren. Ik heb geen idee", sluit hij af. De kou wordt in ieder geval snel opgelost, want Canada is samen met Las Vegas vaak het koudste weekend van het seizoen. In de komende races mogen de coureurs veel hogere temperaturen verwachten.