Hamilton is Mercedes eeuwig dankbaar: 'Het is de grootste eer van mijn leven'

Lewis Hamilton en Mercedes mogen samen dan pas echt grote successen hebben behaald in recente jaren, maar de relatie tussen beide partijen gaat veel verder terug in de tijd. Nu de meest succesvolle Formule 1-coureur ooit zijn zevende wereldtitel heeft behaald, reflecteert hij op zijn hechte relatie met het Duitse automerk.

'Het is een geweldige achtbaanrit geweest', begint Hamilton in een nieuwe video van het Formule 1-team over zijn historie met het bedrijf uit Stuttgart. 'Mensen vergeten dat ik al sinds mijn dertiende behoor tot de Mercedes-familie. Iedere race die ik sinds 2007 in de Formule 1 heb gereden, had ik een Mercedes-motor achterin de auto. Het is de grootste eer van mijn leven om al zo lang met zulke intelligente en gepassioneerde mensen te mogen werken.'

Hoewel het immense talent van Hamilton al in zijn eerste Grand Prix zichtbaar was, toen hij Robert Kubica en Fernando Alonso buitenom inhaalde op het nauwe circuit van Albert Park, legt de Britse sportman uit dat hij slechts een schakel is in de keten. 'Het is deze intelligente mensen dat we we zo succesvol zijn geworden in de Formule 1. Ik heb Mercedes enkel geholpen geschiedenis te schrijven. Niemand in het team zal deze tijd ooit vergeten.'

Terugkijkend op hoe zijn loopbaan tot dusver is verlopen, kan Hamilton zichzelf dan ook niet op spijt betrappen. 'Als ik bepaalde beslissingen zou veranderen in mijn leven, zou ik niet dezelfde persoon zijn. Natuurlijk waren er wat hele lastige tijden in mijn leven. Die kan ik wel ongedaan willen maken, maar het is mede dankzij deze momenten dat ik ben geworden wie ik vandaag de dag ben. Die momenten hebben geholpen mijn karakter te bouwen en ontwikkelen. Ik zou daarom niets veranderen', besluit Hamilton.

Hamilton nog altijd geen contract op zak voor 2021

Raar maar waar: Hamilton mag dan zijn zevende titel hebben bezegeld in Turkije, de regerend wereldkampioen en zijn huidige werkgever Mercedes zijn er nog niet uit wat betreft een nieuw contract. De Britse coureur is officieel een vrij man voor komend seizoen, ondanks zijn immense prestaties. Beide partijen zijn inmiddels al ruim een jaar bezig met de onderhandelingen en wijten het coronavirus en de sociale bubbels aan het niet doorhakken van de knoop.

Echter wijzen verschillende geruchten erop dat Hamilton en Mercedes momenteel wel degelijk tot een overeenkomst zijn gekomen. Italiaanse media schrijven dat Hamilton in ieder geval in 2021 voor de Duitse renstal uit zal komen en dan een optie heeft om ook in 2022 door te blijven gaan, wanneer de nieuwe regels in werking treden. Met de overeenkomst is naar verluidt een som van ongeveer vijftig miljoen euro gemoeid.