Hamilton: 'Mercedes doet weer mee!'

Lewis Hamilton klaagde op vrijdag steen en been over de wegligging van zijn auto. De Brit lag ruim een seconde achter op Verstappen en Leclerc in de Red Bull en Ferrari, en was zodoende duidelijk gefrustreerd. Hoe anders was de houding van de zevenvoudig wereldkampioen na de kwalificatie, Hamilton werd vijfde in de kwalificatie en werd verslagen door zijn teamgenoot maar stemde zich tóch tevreden voor de camera van Sky Sports.

'Vergeleken met gisteren en de vorige race, was het vandaag een goede dag voor me. We doen weer mee! Ik ben de fabriek erg dankbaar voor het werk dat ze gedaan hebben om de auto te verbeteren ten opzichte van gisteren. Ik had bijna de vierde plaats behaald en dat zou cool geweest zijn, maar we zullen morgen voor die positie vechten. George en ik hebben vandaag iets verschillende dingen op onze auto's geprobeerd, dus hopelijk kan het team daarvan leren voor de race. De auto is lastig te besturen met het porpoising, je weet nooit of je onder- of overstuur gaat krijgen, hij kan je zo bijten - het is net een ratelslang!'

Voor George Russell was het een goede kwalificatie, de Brit moest nipt toegeven op zijn teamgenoot en start morgen vanaf de derde startij op P6. Toch zegt de Mercedes-coureur dat er nog genoeg te verbeteren valt bij het Duitse team: 'We zijn nog steeds aan het leren, we proberen de auto nog steeds te begrijpen. Hij stuiterde vandaag erg veel en dat beperkte me echt in de snelle bochten, waar ik al mijn tijd verloor. Ik heb me dit weekend niet echt op mijn gemak gevoeld in de auto, dus ik was best blij met de kwalificatie.'

Voor de race op zondag zegt denkt de Brit dat Mercedes de teams voor zich niet kan aanvallen en dus zal hij vooral in de spiegels moeten kijken voor de Ferrari van Sainz en de beide McLarens. 'Er is geen reden waarom we morgen niet voor de McLaren kunnen finishen. We moeten proberen Sainz en Alonso achter ons te houden, hoewel ze er vandaag allebei erg snel uitzagen. Morgen wordt het lastig, maar ik denk dat we het beste compromis hebben gevonden voor de beperkingen die we hebben. Het wordt een lange race, dus laten we zien wat we kunnen doen.'