Hoe onverwacht de uitnodiging van Toro Rosso kwam om in de Verenigde Staten voor hun te racen blijkt wel uit het feit dat Brendon Hartley links en rechts advies vraagt hoe om te gaan met de hedendaagse Formule 1-banden.
De Nieuw-Zeelander debuteert komend weekend in de koningsklasse van de autosport en heeft inmiddels uitgebreid gesproken met ex-teamgenoot uit het LMP1, Mark Webber. 'Ik heb vanochtend ontbeten met Mark. Twee dagen geleden heb ik gesproken met een van mijn beste vrienden, Daniel Ricciardo. Ik probeer al mijn vrienden in de sport om advies te vragen. Vooral over de beste manier om met de banden om te gaan. Dat schijnt best tricky te zijn.'
'In sommige opzichten ben ik slecht voorbereid', vertelt de Nieuw-Zeelander. 'Ik wil er daarom ook niet te veel druk op leggen. Ik wil mijn best doen en van sessie tot sessie beter worden.'
Hartley rijdt dit weekend naast Daniil Kvyat en heeft nog geen contract voor 2018 doordat Porsche hun programma in het WEC heeft beëindigd. 'Voor komend seizoen ligt alles open', zegt Hartley. 'Ik zie dit weekend niet als een examen. Ik was mezelf aan het oriënteren op IndyCar en dat lijkt me nog steeds de meest realistische optie.'