Hoe laat begint de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije? (2021)

Een dramatisch verloop van de Grand Prix van Groot-Brittannië twee weken geleden zal Max Verstappen erop gebrand hebben om zijn voorsprong in het klassement weer verder uit te bouwen op rivaal Lewis Hamilton. De stercoureur van Red Bull Racing zal daarvoor echter eerst een sterke kwalificatie moeten kennen op de Hungaroring, een circuit dat bekendstaat om zijn nauwe lijnen en weinige inhaalmogelijkheden.

Een matige kwalificatie kan in veel opzichten dan ook funest zijn voor het resultaat dat je er scoort. Verstappen en zijn collega's zullen zaterdagmiddag mogen laten zien hoe zij zich er kunnen houden, want om 15:00 uur Nederlandse tijd staat de kwalificatie voor de race van zondag gepland. In deze bepalende sessie is tevens een kans op regen, wat de ernst van de situatie versterkt en opmerkelijke resultaten verder mogelijk maakt.

Red Bull vs. Mercedes

Halverwege het Formule 1-seizoen 2021 begint de strijd tussen Red Bull en Mercedes eindelijk goed aan te wakkeren. Na een aantal kleine opstootjes eindigde een confrontatie tussen Verstappen en Hamilton voor het eerst dit jaar in tranen, met de Nederlander die aan het kortste eind trok. Verstappen zag daarmee zijn aangename voorsprong in het klassement slinken tot acht punten.

Als vanzelfsprekend hoopt Verstappen deze voorsprong op het bijna 4,4 kilometer lange Mickey Mouse-circuit verder uit te bouwen, maar daarvoor zal hij eerste korte metten moeten maken met de Mercedes-coureurs. Het is namelijk Valtteri Bottas die vooralsnog het tempo bepaalt in Hongarije. Daarbij ogen de Silberpfeilen ongebruikelijk sterk op het circuit nabij Boedapest, een baan die sinds enkele jaren bekendstaat als Red Bull-terrein.

Derde vrije training

Voordat de coureurs zich van hun beste kant mogen laten zien in de kwalificatie kunnen zij een laatste hand aan de auto leggen in de derde vrije training om zich voor te bereiden op 70 ronden racen zondagmiddag. Deze sessie zal zaterdag aanvangen om 12:00 uur Nederlandse tijd en duurt net als de kwalificatie één uur.

Het weer zal de teams wellicht in de weg kunnen zitten in de derde vrije training. Het lijkt erop dat de coureurs geen droge, maar een natte sessie tegemoet gaan. Vooral voor de ochtend wordt er regen voorspeld in de omgeving rond het circuit.