Horner kan naar Alpine-avontuur fluiten door één man: 'Moeilijk voor te stellen'

Christian Horner werd eerder dit jaar weggestuurd bij Red Bull Racing en is nu officieel ontslagen. Oud-teambaas Günther Steiner acht de kans klein dat we de Brit binnenkort al terug zullen zien als teambaas van een andere renstal. Andrew Benson schaart zich volledig achter dit beeld, maar weet ook dat Horner zelf maar wat graag terug wil komen.

De journalist weet zeker dat Horner een terugkeer zelf wel ziet zitten. ‘Kort gezegd lijkt Horner graag terug te willen keren naar de F1’, antwoordt hij op de vraag of we de Brit terug zullen zien bij een ander team, ongeacht de rol. ‘Maar als hij dat doet, wil hij niet alleen teambaas zijn. Hij zou een aandeel in het team willen hebben en een grote mate van controle’, stelt Benson.

Horner aast op een soortgelijke positie als zijn voormalige tegenhanger uit Oostenrijk. ‘Hij wil dezelfde status als zijn aartsrivaal bij Mercedes, Toto Wolff, die sinds 2013 een aandeel in het team heeft’, legt Benson uit hoe het precies zit. De journalist suggereert bovendien dat deze problematiek rond Horner bij Red Bull hem mede de das om heeft gedaan eerder dit jaar.

Verlangen naar controle zorgde voor problemen

In principe zat de Brit op een paar punten in dezelfde positie als zijn rivaal bij de Zilverpijlen. ‘Horner was al CEO van Red Bull Racing en teambaas, maar hij had geen aandelen’, legt Benson uit in zijn Q&A voor de BBC. ‘Zijn verlangen naar controle was uiteindelijk mede verantwoordelijk voor zijn ondergang’, aldus de journalist, die er bepaald geen doekjes om windt.

Of Horner een baan krijgt bij een ander team betwijfelt hij ten zeerste. Inmiddels hebben alle teams een teambaas waar ze grotendeels tevreden mee zijn. Er is dus ook niet echt plek voor de Brit, ondanks al zijn ervaring. ‘Waar zou hij heen kunnen gaan?’ vraagt Benson zich hardop af.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hij durft geen gok te wagen. De meeste teams op de grid lijken vooralsnog onbereikbaar. Rivalen Mercedes en McLaren lijken geen interesse te hebben in een nieuwe teambaas, terwijl andere teams zoals Aston Martin en het in 2026 debuterende Cadillac net een nieuwe teambaas hebben. ‘Dat is moeilijk te zeggen, en er zijn op veel plaatsen potentiële obstakels voor hem’, vat Benson het samen.

Hij gaat kort in op één van de zogenaamde kanshebbers. ‘Alpine? Zij hebben net een nieuwe persoon aangesteld in een functie die in feite die van teambaas is, namelijk algemeen directeur Steve Nielsen’, stelt de journalist, waardoor er zelfs bij het worstelende Alpine geen plek zou zijn voor Horner, ondanks de vele jaren ervaring bij Red Bull, dat hij mede opbouwde tot succesteam.

Alpine-avontuur uitgesloten door Wolff

Een grote persoonlijkheid hebben de Fransen ook niet nodig. De voormalige teambaas van de renstal (destijds Benetton en Renault) heeft weer een vinger in de pap bij het team. Deze grote baas staat boven Nielsen. ‘Zij (Alpine, red.) hebben al iemand boven hem staan in de vorm van uitvoerend adviseur Flavio Briatore, die de uiteindelijke leiding heeft’, aldus Benson.

Daarnaast zit er nog een kink in de Alpine-kabel, namelijk de breuk met Renault. ‘Bovendien heeft Alpine Mercedes-motoren en is het moeilijk voor te stellen dat Wolff ermee instemt zijn krachtbronnen te leveren aan een team dat door Horner wordt geleid, gezien de staat van hun relatie’, weet Benson. Een Frans avontuur lijkt dus geen optie voor Horner.