Horner over crash met Hamilton: 'Verstappen heeft niets te verliezen'

Christian Horner legt uit dat hij niet raar opkijkt van de incidenten tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton, dit hoort volgens de Red Bull Racing-teambaas namelijk 'gewoon' bij een titelstrijd. Wel laat de Brit aan De Telegraaf weten dat Verstappen enorm kritisch is op zichzelf bij dergelijke incidenten.

Na de crash tussen Verstappen en Hamilton tijdens de Grand Prix van Italië benadrukt Horner dat zijn coureur altijd bezig is met zelfreflectie. 'We analyseren bepaalde momenten altijd. Had iets beter gekund? Max is daarin ook heel open, hij is extreem zelfkritisch, maar ook een harde racer. Je weet dat hij altijd 110 procent geeft, en dat heeft weer impact op een tegenstander.'

De schuld van de crash in Monza lag volgens de FIA bij Verstappen. De Nederlander krijgt hiervoor een gridstraf van drie plaatsen bij de stargrid voor de Russische GP, Horner baalt er niet van. 'Natuurlijk moet je soms afwegen of je je moet inhouden, maar Max heeft al laten zien dat hij dat ook kan. Hij is een aanvallende coureur, dat gaat denk ik niet veranderen. Ik ben heel blij dat hij in onze auto zit.'

Horner: 'Dan horen incidenten erbij'

Hoewel Horner iets voorzichtiger is in zijn woordkeuze, benadrukt de Red Bull-teambaas dat de Formule 1-volgers niet raar moeten opkijken als er dergelijke incidenten plaatsvinden tussen de titelkandidaten van 2021. Hamilton en Verstappen staan onder constante druk van elkaar, wat volgens Horner simpelweg leidt tot een aantal incidenten op het asfalt.

'Verstappen en Hamilton zijn racers', legt de Britse teambaas uit. 'Wij kunnen hier niet zitten en zeggen: ze gaan elkaar zeker niet raken. Het is aan hen in de auto, ze strijden om de belangrijkste trofee in de autosport. Dan horen incidenten erbij, al was het in Monza heel ongelukkig. Het gebeurde op lage snelheid, maar door de uitkomst zag het incident er heel dramatisch uit.'

Doordat Verstappen de uitdager is in het wereldkampioenschap van 2021, heeft Horner een logisch voordeel op Hamilton, zo laat hij weten aan de Nederlandse krant. 'Max is een jonge gast, hij heeft niets te verliezen. Hij is de uitdager, daar geniet hij juist van.' De volgende race in de titelstrijd van 2021 staat gepland voor zondag 26 september, de Grand Prix van Rusland.