Horner verklaart grote achterstand op Mercedes: 'Dat zijn enorm veel punten die wegvallen'

Christian Horner is tevreden met de tweede plek in het constructeurskampioenschap voor Red Bull. Voor het eerst sinds 2016 is het de Oostenrijkers weer eens gelukt om die tweede plaats te bemachtigen, waar voorheen altijd Ferrari ervandoor ging met die positie. Wel zegt de Brit ervan te balen dat er nooit een echt gevecht is geweest met Mercedes.

'Dat we naar de tweede plek zijn opgeschoven in de teamstand is positief te noemen, maar natuurlijk balen we dat we niet hebben kunnen strijden met Mercedes', begint Horner met gemengde gevoelens in gesprek met De Telegraaf. 'Zij hebben een erg sterke auto gebouwd en wij hadden zeker aan het begin van het seizoen overduidelijk onze eigen problemen.'

'Verstappen had vijf uitvalbeurten in zeventien races'

Horner vervolgt: 'Los daarvan heeft Verstappen fantastisch gereden. Hij was tot en met de laatste race nog in gevecht om de tweede plaats in de individuele WK-stand. En het is natuurlijk duidelijk dat we te veel uitvalbeurten hadden. Max had er vijf in zeventien races. Dat zijn enorm veel punten die wegvallen. Resumerend zou ik zeggen dat het seizoen niet heeft gebracht waar we op hadden gehoopt. Tegelijkertijd is de teleurstelling in de tweede plaats iets positiefs.'

Aan het begin van dit seizoen legde Red Bull de lat hoog en dat was niet zonder reden. 'Toen we richting de eerste race in Melbourne gingen, waren we overtuigd van onze kansen. Die Grand Prix ging op het laatste moment niet door vanwege de corona-uitbraak. Ik denk dat Mercedes heel veel progressie heeft geboekt, ook in die drie maanden erna. Ze hebben een enorme upgrade meegebracht naar Oostenrijk, waar het seizoen uiteindelijk begon in juli. Dat heeft hun positie verder versterkt', stelt Horner.

'Het is al gauw kerst'

Voor komend seizoen heeft de teambaas van Red Bull er vertrouwen in Mercedes te kunnen verslaan. Of dat met Alexander Albon is, of niet, is nog even de vraag. Er gaan geruchten rond dat het ergens in de komende dagen duidelijk gaat worden, maar Horner kan er niet veel over kwijt: 'Die beslissing zal snel vallen. Zolang duurt dat niet meer, het is al gauw kerst. We zijn er bijna', sluit Horner af.