Internationale media zien Verstappen weer aan de top: 'Waren vergeten dat hij niet te stoppen was'

'Verstappen brult weer!' valt het Italiaanse La Gazzetta dello Sport gelijk met de deur in huis. De Italianen zagen hoe 'Verstappen de scepter weer heeft overgenomen', ondanks het 'verzet van de felle McLaren van Lando Norris en de Mercedessen van George Russell en Lewis Hamilton'. Ondanks dat Verstappen weer orde op zaken stelde door naar de overwinning te rijden tijdens de 'race vol verrassingen' in Canada, zag de Italiaanse krant ook progressie bij de andere teams. 'McLaren is in topvorm, Mercedes toonde tekenen van ontwaken met Russells pole, Ferrari won in Monaco. Afgezien van de dapperheid van Max en Red Bull, bevestigde Montreal dat we waarschijnlijk nog races zullen zien die niet zo voorspelbaar zijn.'

Over de race van hun eigen thuishelden, Ferrari, was Gazzetta ook duidelijk: 'Vreselijke race voor de Ferrari's, die allebei uitvielen door een motorprobleem, Leclerc, en een ongeluk, Sainz. De eerste dubbele knock-out sinds Bakoe 2022.' Volgens de Italiaanse krant was het moment dat Leclerc naar binnen werd geroepen voor slicks het klapstuk van Ferrari's pechweekend. 'Ferrari probeerde Leclerc voor de gek te houden door slicks te monteren in ronde dertig, de herstartronde van de race, in de hoop dat de regen maar een paar ronden zou duren, maar het mocht niet baten. Zijn race was uiteindelijk van korte duur: in ronde 43 was de race van de Monegask voorbij.'

'Verstappen wint een eclectische Grand Prix voor Norris, die meer verdiende, en een grillige Russell', zo vat het Spaanse AS de race in Montréal samen. Ook de Spanjaarden zagen Verstappen wederom zegevieren, en hoe hij daarbij Norris, 'die dit keer meer verdiende', en Russell, 'die te bruisend was en fouten maakte die moeilijk te slikken waren voor de polesitter', achter zich liet. 'Alleen Lando was in staat om Max in de problemen te brengen', aldus het Spaanse medium. 'Toen het circuit begon op te drogen, kwam er een man tevoorschijn die geraakt was door een toverstok. Norris begon te vliegen. Verstappen ging wijd in bocht één toen hij Russell onder druk zette, deze Red Bull is niet meer wat hij geweest is.'

AS zag hoe Norris Verstappen met succes 'opjaagde', maar dat pech met de timing van de safety car hem uiteindelijk van de overwinning hield. 'Wat kun je eraan doen, het is karma. In Miami overkwam hem precies het tegenovergestelde.' Ook het verloop van de race voor thuisheld Sainz wordt nog even besproken, en de Spaanse krant is niet mals voor zijn team Ferrari. 'De illustere afwezigen in een dergelijke strijd waren de Ferrari's: dubbele uitvalbeurten van Sainz, vanwege een crash, en Leclerc, vanwege pech aan de auto, die in de race nergens waren. Dat zullen ze in dit tempo ook niet doen.'

De Franse kranten zagen ook hoe Verstappen na een hard bevochten overwinning weer terugkeerde naar de top. 'We waren vergeten dat hij niet te stoppen was', schrijft L'Équipe over de zestigste overwinning van Verstappen. 'We lieten ons bedwelmen door Floridiaanse cocktails, Italiaanse spritz en Monegaskische champagne en dachten dat de kampioen en zijn auto weer terug waren in de gelederen. Grote fout. Zijn vertoning gedurende het hele weekend was een ernstige wake-up call voor de concurrentie, die desondanks steeds dichter bij hem kwam.'

Ook het Franse medium viel het echter wel op dat de concurrentie dit keer uit een andere hoek kwam dan vooraf gedacht, en dat McLaren momenteel de mantel van naaste Red Bull-uitdager van Ferrari heeft overgenomen. 'Verlaten door Ferrari, dat het hele weekend in de maple syrup had getrapt (behaalde Q3 niet op zaterdag en dubbele terugtrekking op zondag), maar gestimuleerd door Mercedes, dat zijn eerste podium van het jaar pakte, kon McLaren, de drijvende kracht van het voorjaar met zijn keizerlijke coureurs, niets uitrichten tegen de oger.'

Ook aan de andere kant van het kanaal zag het Britse The Guardian een spannende race 'met vier seizoenen op één dag', die 'eindigde met het vertrouwde resultaat van een overwinning voor Max Verstappen van Red Bull.' De Britse krant zag wel dat Verstappen harder voor deze overwinning moest vechten dan normaliter. 'Hoewel het Verstappens zesde overwinning van het seizoen was, was het veel minder eenvoudig dan vele andere die hij heeft gehad, na niet weinig strijd met Norris en Russell. Als (Mercedes en McLaren, red.) niet zo intensief met elkaar in gevecht waren geweest, waarbij het voordeel wisselde tussen McLaren en Mercedes naarmate de omstandigheden veranderden, had één van hen het gevecht misschien wel naar Verstappen gebracht, zeker Norris tijdens het begin van de race.'

Toch ziet The Guardian zeker wel positieve tekenen dat Mercedes, die het hoofdkantoor in de Britse stad Brackley heeft, weer op de juiste weg terug naar de top is. 'Mercedes zal desondanks moed putten uit het feit dat Russell en Hamilton bij vlagen de snelste auto's in het veld hadden, een opmerkelijke ommekeer na hun stormachtige start van het seizoen. De race was een poging om hun seizoen een kickstart te geven en dit zal worden verwelkomd als een enorm positieve stap.'