Jordan 'aangenaam verrast door Russell': 'George is een genie'

In de drie seizoenen achteraan de grid in een Williams-bolide heeft Russell voor het 2022-seizoen toch kunnen bewijzen dat hij hét heeft wat vereist is om een Mercedes-coureur te kunnen zijn. Hij verving vorig jaar Valtteri Bottas en heeft zijn mannetje kunnen staan in de strijd met zijn teamgenoot, de zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Russell behaalde in het 2022-seizoen de enige overwinning van de Duitse renstal en wist daarbij Hamilton te verslaan.

Terwijl Mercedes opnieuw niet echt denderend presteerde tijdens de eerste drie Grands Prix van het 2023-seizoen, zijn de sterke prestaties van Russell niet onopgemerkt gebleven bij de voormalig Formule 1-teambaas Jordan. 'Normaal gesproken zou ik zeggen dat Lando Norris de meest veelbelovende jonge coureur is, maar George Russell heeft me aangenaam verrast', stelt de 75-jarige bij de London Luxury Afloat yacht show. 'Ik heb nooit gedacht dat hij zou kunnen wat hij nu doet, ik dacht niet dat er genoeg in hem zat', gaat Jordan verder.

'Toen hij bij Williams zat, zag ik dat hij goed was, maar sluwe, oude Toto (Wolff, red.) nam hem rechtstreeks mee naar Mercedes en verkoos hem boven andere coureurs. Hij heeft de juiste persoon binnengehaald, want George is een genie', denkt Jordan. Russell is één van de jonge coureurs waarvoor de voormalig Formule 1-teambaas zijn loftrompet steekt, maar Fernando Alonso is één van de ervaren coureurs die Jordan heeft verbaasd.

De Spanjaard wist met Aston Martin als een raket uit de startblokken te vertrekken en heeft inmiddels al drie keer een derde plek weten te scoren. 'Ik heb het lang geleden al gezegd, voor het seizoen begon: kijk uit voor Fernando Alonso', herhaalt Jordan. 'We weten hoe hij is, we hebben gezien wat hij kon doen tegen Michael Schumacher. Nu, op een leeftijd van 41 jaar, wauw! Deze man is een legende en op deze leeftijd trotseert hij de verwachtingen, want dit is geweldig', sluit Jordan af.