Lammers deelt optimisme vanuit Red Bull niet: 'Dit is zorgwekkend'

Jan Lammers heeft bij de Formule 1-podcast van de NOS zijn mening gegeven over verschillende onderwerpen in de Formule 1. Zo blikte de Zandvoorter terug op Azerbeidzjan, waarbij ook de rol van Oscar Piastri in de titelstrijd tussen Max Verstappen en Lando Norris ter sprake kwam. Lammers besprak ook de zwakke punten van Lewis Hamilton en Charles Leclerc, en blikte vooruit op de Grand Prix van Singapore, en de kansen van Max Verstappen.

Lammers was uiterst complimenteus over het optreden van Oscar Piastri. De 23-jarige Australiër heeft nu twee Grands Prix gewonnen in zijn carrière, en komt daarmee op gelijke hoogte met Norris en George Russell. 'Piastri was echt on top of his game. Hij was heel scherp en gedreven', vertelt de 68-jarige, die denkt dat de jongeling werd geholpen door zijn uitstekende MCL38. 'Het viel me ook op dat de auto hem toestond om zo te rijden. We zien spectaculaire beelden, waarbij hij de bochten perfect kan aansnijden, en een millimeter naast de muur zit, maar dat kan alleen als de auto exact doet wat jij wilt. Dan kan je de auto ook zo sturen, omdat je weet dat de auto niet opeens uitbreekt, en je dan een aandrijfas vernielt. Wat hij deed, was geweldig, maar de auto is ook wel heel goed.'

McLaren had net voor Bakoe besloten om Norris meer te steunen in zijn poging om wereldkampioen te worden, maar nu heeft Piastri het onderlinge verschil gedicht van 44 tot 32 punten. De collega's van Lammers menen dat McLaren Norris al veel eerder tot eerste coureur had moeten uitroepen, maar Lammers denkt dat er meer meespeelt. 'Ik snap de situatie van McLaren wel. Wat er nu gebeurt, gebeurt bij de gratie van Piastri', zo deelt Lammers zijn vermoedens.

De oud-coureur legt vervolgens uit wat hij daarmee bedoelt. 'Ik denk dat in hun contract de voorwaarde staat, dat ze zelf kunnen racen, en geen teamorders hoeven te accepteren. Ik denk dat Piastri dus gezegd heeft dat hij zich ondergeschikt opstelt, maar dat is puur een gebaar van hem. Hij hoeft dat niet te doen. Dat is de enige logische verklaring, die ik kan bedenken', aldus Lammers, die anders ook niet kan begrijpen waarom McLaren niet eerder een keuze heeft gemaakt. Piastri is echter de coureur met de meeste punten in de afgelopen maanden, en hij kan in Singapore Norris verder onder druk gaan zetten.

Hoewel Red Bull Racing een zeer teleurstellend resultaat kende, en de leiding bij de constructeurs kwijtraakte aan McLaren, waren de kopstukken van het team na afloop van het weekend positief. Het probleem is achterhaald en vastgesteld, en een eerste deel van de oplossing werd in de vorm van een nieuwe vloer geïntroduceerd. In Austin, na de herfststop, komt een nieuw pakket aan upgrades, dat Red Bull weer competitief moet maken. Max Verstappen gaf aan zelfs de constructeurstitel nog als haalbaar te zien.

Toch gaat Lammers nog niet mee in het optimisme. 'Het meest zorgwekkende is hoe goed de McLaren op alle verschillende circuits functioneert', vertelt de analist, die Red Bull niet als een van de grootste kanshebbers ziet in de komende race. 'Ik verwacht dat McLaren en Ferrari in Singapore sowieso sterk zullen zijn. Of Red Bull daar, net als in Bakoe, aan mee kan doen, is de vraag. De huidige situatie is wel zorgwekkend', zo spreekt hij de berichtgeving vanuit Red Bull tegen.

'Iedereen kijkt natuurlijk met heel veel belangstelling uit naar Singapore. Vorig jaar hadden we daar twee Ferrari's in de top vier', herinnert Lammers zich. 'McLaren was daar nog niet op het niveau, dat ze nu hebben. Ferrari kan meteen doorgaan waar ze vorig jaar opgehouden zijn. Het is wel een heel specifiek circuit, dus als je het daar voor elkaar hebt, of juist niet in het geval van Red Bull, dan is het toch nog wel zoeken. Ferrari begint wel met een voorsprong.' Een zege van Ferrari kan Verstappen helpen, maar kan ook de druk op Red Bull bij de constructeurs verhogen.

Lammers besteedde ook nog aandacht aan de gemiste kans van Leclerc in Bakoe. De Ferrari-coureur heeft inmiddels 26 polepositions, en pas zeven zeges. Van zijn laatste vijftien polepositions, wist hij slechts eentje om te zetten in een overwinning. 'Ik moet wel zeggen dat ze met de eerste helft van de race niet goed omgegaan zijn', zo wijst Lammers ook naar de niet al te geslaagde strategie. 'Het is moeilijk, als die statistieken eenmaal tegen je spreken.

'Volgend jaar krijgt hij Lewis Hamilton naast zich', vervolgt Lammers. 'Dat is natuurlijk een zevenvoudig wereldkampioen, maar resultaten uit het verleden tellen niet. Hij wordt wat ouder. Aan Fernando Alonso zien we ook dat je daar niet langzamer van hoeft te worden. Het is wel de vraag of je dan nog over een heel jaar on top of your game kan presteren. Het is de vraag of het je dan nog raakt als het tegenzit. Het nadeel van ervaring is dat je dan wat gelatener wordt. Als oude zak kan ik daarover meepraten. Dat is waar je als ervaren, oudere rijder als Hamilton, kwetsbaarder bent. Dan ga je 's avonds met je hond knuffelen, en denk je: we hebben altijd morgen nog. Dat zou je kunnen opbreken als je te veel ervaring hebt', voorspelt Lammers.