Schumacher wijst op 'ongelooflijke' kracht van Verstappen, ziet groot contrast met Russell

Antonelli komt eigenlijk pas net kijken in de wereld der Formule 1, maar in zijn tweede seizoen liet hij zich al kronen tot wereldkampioen. Alberto Ascari kreeg daarmee na 73 jaar eindelijk een opvolger. De Italiaan ziet zijn droom dus al op 20-jarige leeftijd werkelijkheid worden. Het is nu dus de vraag wat de focus van Antonelli de komende jaren zal zijn. Hij zal voor uitdagingen komen te staan. Blijft hij zich dan volledig richten op de F1 of gaat hij ook andere dingen doen?

Schumacher stelt dat er voldoende afleidingen zouden kunnen ontstaan, maar hij denkt dat Antonelli wel een groot voordeel heeft. "Hij is nog zo jong en zo hongerig naar de Formule 1", zegt de broer van Michael Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse. "De Formule 1 is zijn wereld", vervolgt de oud-coureur van onder meer Williams en Toyota, die dan meteen aan Verstappen moet denken. "Eén van de meest ongelooflijke dingen aan Max vind ik dat hij na al die jaren nog altijd die enorme focus heeft. Dat zie je ook duidelijk terug", stelt Schumacher.

Daarbij ziet de voormalig Formule 1-coureur een groot verschil met Russell. "Als ik naar George kijk, heeft hij waarschijnlijk dezelfde focus, maar maakt hij veel te veel fouten. Hij krijgt dat op de één of andere manier niet onder controle. En als je dat dan naast Antonelli legt en naar zijn sterke punten kijkt, dan is dit denk ik nog maar het begin", stelt Schumacher dat er mogelijk nog meer titels voor Antonelli gaan volgen. Maar dat is ook afhankelijk van Mercedes. "Met de huidige auto zou het wereldkampioenschap niet zo snel beslist zijn geweest. Dus Mercedes moet zijn werk blijven doen, zodat het team ervoor zorgt dat Kimi volgend jaar weer een goede auto heeft."

Antonelli kan zich de komende jaren nog flink blijven ontwikkelen. Het is duidelijk dat de enkelvoudig wereldkampioen over veel talent beschikt, maar dat alleen is in de komende jaren niet voldoende. Volgens Schumacher is het daarnaast onder meer ook enorm belangrijk dat een coureur bereid is om zich aan te passen. Hij wijst daarbij naar McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri. "Je kunt het niet zomaar als blauwdruk gebruiken, maar het is wel mogelijk om je te ontwikkelen. We hebben dat bijvoorbeeld ook bij Norris gezien. Hij heeft zich enorm ontwikkeld en is een heel andere richting ingeslagen."

"Je kunt jezelf dus ontwikkelen, maar je moet er wel voor openstaan en het allemaal in je op willen nemen", vervolgt Schumacher. "En dat kan niet iedereen. Als je kijkt naar Piastri, van wie we altijd zeiden dat hij een ijskonijn was, dan zien we dat hij nu ook fouten maakt. Dan heb je weinig aan die rust als je er vervolgens niet naar handelt. De Formule 1 is dus echt ongelooflijk complex", stelt Schumacher tot slot.