Leclerc heeft maar één doel voor ogen: 'Vlak achter Red Bull en Mercedes eindigen'

'Een realistisch doel is om vlak achter Red Bull en Mercedes te eindigen', opent de 23-jarige de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Emilia Romagna aankomend weekend. 'Nu liggen we nog te ver achter ze. We vechten momenteel met iets van vier andere teams. Als we alles goed doen, dan is het zeker mogelijk om achter die twee teams te eindigen.'

Dit weekend is de eerste van twee Grands Prix in Italië en daarmee ook de eerste van twee thuisraces voor Ferrari. Voor Leclerc is het dan ook mooi om hier weer te mogen rijden: 'Het is altijd speciaal om een Ferrari-coureur te zijn, al helemaal in Italië. Het is jammer dat er geen publiek is, maar dit is het beste om te doen gezien de situatie. We gaan alles geven, hopelijk hebben we een goed weekend.'

Leclerc is ook blij met de stap die het team vooruit gemaakt lijkt te hebben in Bahrein zo'n drie weken geleden: Het is een stap vooruit, een significante zelfs. We hebben minder tijd verloren dan de andere teams. We vechten niet waar we willen vechten en alle inzet is erop gericht om ons terug te krijgen voor overwinningen. We hebben het tot nu toe goed gedaan, want alles is verbeterd. De motor is beter, de grip is beter, het hele pakket is beter en niet alleen één ding. Dat is positief voor de toekomst.'

'De mentaliteit is juist. Ik denk dat we goed werken. De start van 2020 was lastig en we begrepen niet dat we zo'n stap achteruit hadden gemaakt. We hebben de hele boel haast gerenoveerd en nu kunnen we weer vechten', gaat Leclerc verder. 'Er is veel meer voor ons wat er te winnen valt voor 2022, want die nieuwe auto's zullen veel langer meegaan na dat jaar. We moeten er klaar voor zijn.'