Leclerc krijgt vertrouwen terug door updates: 'Voel me nu comfortabeler in de auto'

Voorafgaand aan de Grand Prix van Japan op het iconische Suzuka-circuit heeft Ferrari zijn SF-23 wagen voorzien van aangepaste updates in een poging om de onvoorspelbaarheid van de auto aan te pakken. Het team van Ferrari heeft met deze update voornamelijk de vloer van de auto aangepast. Charles Leclerc heeft nu zijn waardering voor de update van de vloer uitgesproken, maar het team heeft ingezien dat er nog wel werk aan de winkel is om de prestaties te optimaliseren.

Leclerc, die eerder in het seizoen regelmatig klaagde over de wispelturige aard van de SF-23, liet bij de Nederlandse tak van Motorsport.com weten: 'Dit is dus precies waar ik al vanaf het begin van het seizoen over klaag. Met overstuur verloren we veel grip. Deze upgrade was hiervoor bedoeld.'

Hij benadrukte hierbij ook de positieve impact van deze updates op zijn vertrouwen in de auto. 'Ik heb nu wel wat meer vertrouwen. Ik kan de auto meer naar mijn smaak afstellen', legt de Monegask uit. 'Ik wil graag een sterkere voorkant. Daar houd ik normaal gesproken van. Ik voel me nu comfortabeler in de auto, al zijn er nog een aantal races te gaan en ligt er nog veel werk op de plank. We moeten alles blijven geven, maar het staat vast dat er stappen zijn gezet', voegt hij hieraan toe.

Goed voor het hele team

De verbeteringen aan de SF-23 lijken niet alleen Leclerc ten goede te komen, maar ook zijn teamgenoot Carlos Sainz. Teambaas Frédéric Vasseur benadrukte het belang van deze updates voor het hele team, omdat ze nu in staat zijn om de gewenste balans te zoeken zonder hierbij de voorkeur te geven aan slechts één coureur.

'We kunnen de boel finetunen,' zei Vasseur. 'We kunnen een compromis vinden, met de juiste oplossing en tot de beste balans voor allebei komen.' Het gaat hier volgens de teambaas niet om een groot verschil. 'We praten hier over honderdsten van seconden. Het is niet dat we de aanpak compleet veranderen. Soms ligt het aan de coureur en soms aan de afstelling. Maar we strijden voor een tiende, in ieder geval in de kwalificatie', aldus Vasseur.