Startopstelling GP Mexico | Verstappen kan bingokaart dankzij gridstraf verder aanvullen

Hamilton zorgde er in Mexico voor dat Ferrari het vijfde team is geworden met een poleposition in 2026. Zijn eerste Ferrari-pole is zijn 105e in totaal. De voorsprong op George Russell was met 0,009 seconden minimaal. Beide Britten kunnen ervoor zorgen dat het titelfeest van Kimi Antonelli wordt uitgesteld. De Mercedes-coureur wordt alleen geen wereldkampioen als Hamilton of Russell wint en hij niet hoger eindigt dan de negende plek.

Met Russell en Hamilton op de eerste rij is de kans groot dat een van beide Britten de race wint. Antonelli kan zijn wereldtitel dus weer mislopen als hij in de problemen komt. Die kans is in Mexico zeker aanwezig, want de start zorgt nagenoeg altijd voor chaos en de coureurs hebben het dit jaar heel lastig met remmen. Tussen het Britse duo en Antonelli staat Charles Leclerc nog op de derde plek. De Monegask is waarschijnlijk sneller dan Hamilton, met mogelijke discussies over de boordradio tot gevolg.

Verstappen was in Q3 op weg naar de snelste tijd, maar kwam Lando Norris in het stadion tegen en verremde zich. Met een gridstraf van één plek vanwege het incident met Liam Lawson hoopte Verstappen op de tweede startplek. Zijn vierde tijd levert hem slechts de vijfde plek op, waardoor Antonelli profiteert.

Opvallend: Verstappen is de recordhouder met de meeste overwinningen vanaf verschillende startplekken (tien in totaal), maar hij won nog nooit vanaf P5. Daar zal hij in Mexico verandering in willen brengen. Verstappen moet de start overleven, maar had duidelijk heel veel vertrouwen in zijn snelheid in de race. Als hij inderdaad de snelste coureur is, blijft wel de vraag hoe hij de andere coureurs kan inhalen. Oververhitting maakt het volgen namelijk lastig in Mexico.

Verstappen deelt de derde startrij met Lando Norris, die hem in Q3 dus dwarszat. Isack Hadjar start als zevende en klaagde over de balans, maar liet wel vier keer weten dat de RB22 'heel snel' is. Arvid Lindblad staat ook op de vierde startrij, dankzij de straf voor Liam Lawson. Pierre Gasly en Nico Hülkenberg sluiten de top tien af.

Franco Colapinto en Oscar Piastri vormen de kern van het middenveld. Piastri viel in Q2 af met de dertiende tijd, terwijl Norris daar de snelste coureur was. Goede vrienden Gabriel Bortoleto en Oliver Bearman staan op de zevende startrij, voor Williams-coureurs Carlos Sainz en Alexander Albon. Op de negende rij vinden we 443 Grands Prix aan ervaring terug: 443 op naam van Fernando Alonso en welgeteld nul op naam van Ryo Hirakawa.

Lance Stroll is uiteraard in de achterhoede terug te vinden. De Canadees was zelfs langzamer dan Alonso nadat de Spanjaard al snel stilviel. Sergio Pérez start voor eigen publiek op P20, voor Valtteri Bottas, die vanwege gridstraffen sowieso achteraan moest starten. Lawson start achteraan, nadat hij gediskwalificeerd werd vanwege een overschrijding van het technische reglement. Het ging hierbij om de MGU-K van Red Bull Ford Powertrains.

1. Lewis Hamilton
2. George Russell

3. Charles Leclerc
4. Kimi Antonelli

5. Max Verstappen
6. Lando Norris

7. Isack Hadjar
8. Arvid Lindblad

9. Pierre Gasly
10. Nico Hülkenberg

11. Franco Colapinto
12. Oscar Piastri

13. Gabriel Bortoleto
14. Oliver Bearman

15. Carlos Sainz
16. Alexander Albon

17. Fernando Alonso
18. Ryo Hirakawa

19. Lance Stroll
20. Sergio Pérez

21. Valtteri Bottas
22. Liam Lawson